– Как жаль, – очень тихо бросил Роуп, отворачиваясь в сторону.

Хелл заскрипел зубами. Я никогда еще не видела его в таком яром эмоциональном состоянии, обычно бастард представлялся каменной статуей, которая ничего не испытывает. Или, по крайней мере, человеком, способным себя контролировать. Теперь же чувства лавиной рвались из него, разрывая изнутри на части ту защиту, что он долго и бережно вытраивал. Может, наш разговор о кодексе молчания так на него подействовал. Или причина была в другом. Я не знаю. Главным являлось только то, что сейчас бастард был готов убить Роупа на месте, и причину этому странному гневу отыскать я не сумела. Вряд ли бы Беллс обиделся на такую дешевую подначку, что-то иное толкало его в пучину собственных страстей.

– Тем не менее, я отыскал королеву, – продолжал Хелл, обращаясь к Рейзар.– Мы даже не успели вернуться в замок, когда вы явились в Дейст.

– Король еще не знает о моем возращении, – вставила Подделка, совершенно не придавая значению бессловесной перепалке Роупа и советника.

– А где сейчас король?

– Силенс… – Хелл запнулся.– Король отправился на поиски королевы Эверин две недели назад одновременно со мной. Сейчас он где-то на обратном пути. Потому что сейчас монарх не располагает бесконечным свободным временем.

Рейзар принимала слова бастарда к сведению.

– А вы тоже относитесь к династии Предназначенных? – неожиданно для всех спросила женщина. Беллс застыл, мышцы шеи напряглись.

– Что вы имеете в виду?

– В вас есть королевская кровь, милорд, – без обиняков сообщила Рейзар, просто пожимая плечами.

После этих слов Роуп принялся внимательно рассматривать бастарда, и глаза его недоверчиво округлились. Такое смелое предположение имело свои основания в том, что Хелл действительно унаследовал кое-какие черты отца. Открытие его происхождения могло обернуться громким скандалом не без последствий.

– Что вы, миледи, – ровным голосом начал Хелл, – я советник королевы, это так. И дальний родственник короля Силенса, но не думаю, что в моих жилах все же кровь именно династии Предназначенных. Моя родословная далека от…

– Вы ведь лжете, милорд.

Рейзар говорила увереннее, чем бастард. Но даже таким поведением сломать защиту Хелла не достаточно. Он расслаблено улыбнулся и развел руками.

– Не нахожу причин, чтобы я мог врать вам в присутствии своей королевы.

– Все это ваша клятва?

– Вы же говорили, что не живете слухами Дейстроу, – резонно отметил бастард.

– Нам было достаточно слова Роупа, Наставника королевы, – пояснил Брокенджав, который до сих пор молчал.

Хелл непонятливо покосился в сторону крепкого мужчины, голос которого звучал мягко для такой грубой оболочки.

– Моя клятва не ограничивает меня в моих поступках, просто честь воина не позволяет лгать королеве, которой присягнул.

– А у тебя есть другие королевы? – едко бросил Роуп, скривившись в недовольной гримасе.

– Королева Эверин Страстная единственная для меня королева.

Голос Хелла звучал сдержанно и именно так, как подобало бы присягнувшему солдату. Но чуткий слух волка, наделенный не только природной способностью, но и магией Динео, уловил в словах бастарда кое-что еще. Я не верила в то, что чувствовала, но пренебрегать сигналами интуиции я не стала бы. Подделка тоже заинтересовано улыбалась, когда Беллс замолчал. Советник растолковал это, как одобрение, и опустил подбородок в ответ.

Я пыталась воспользоваться Динео, но он не откликался. Отыскать Алди не удавалось. Паника постепенно начинала завладевать всеми моими эмоциями, но я прилагала все усилия, дабы не дать ей совершенно господства. Страх за то, что я могу быть заперта в волчьем теле навсегда, тоже преобладал над всеми другими мыслями. Но ведь в темной норе я оставила двух волчат, забота о которых теперь ложилась и на мои плечи тоже. Что ж, со многим предстояло разобраться, но упускать из виду Подделку нельзя. Пусть постоянным следованием за ней, я выдам для всех остальных свою причастность к магии. Хотя Хелл мог бы поработать здесь своей паутиной, раскинув слухи о том, что у меня просто каприз, и я хочу видеть у своих ног ручного волка. Но сомневаюсь, что Подделка будет заботиться о моей репутации королевы. Я вообще не находила причин для того, чтобы кто-то мог отобрать мое тело.