Даже несмотря на то, что внутри бушевала буря эмоций, которая обычно превращала меня в неконтролируемого человека, теперь не возымела ожидаемого эффекта. Я надеялась, что Динео ощутить мою слабость, и поспешит выпить меня до дна. Но магия этого не делала. Можно было только злиться.

Ах да. Еще и ждать.

Ненависть к дочери Бииблэка вполне могла толкнуть меня на поспешные действия, но, к счастью, рядом теперь был Хелл, который при надобности дотронется до меня и успокоит одним только словом. Поразительная способность бастарда находить во мне покой теперь была бы очень полезной. Пусть за время плена я отчасти научилась сдерживаться. Все же буйный характер давал о себе знать, и я никак не могла его победить. Что ж, остается только терпеть эти странные побочные эффекты, либо окончательно отказываться от не воплощаемых в жизнь идей.

– Как ты со всем справляешься, Хелл? – неожиданно спросила я.

– Я далеко не могу справиться с чем угодно, Эв.

– Нет, ты ведь знаешь, о чем я.

– Отчасти, – голос его звучал лениво, бастард хотел спать.– Но это не значит, что это правда.

– Ведь ты не останавливаешься ни перед чем.

– А смысл было начинать дорогу, если вдруг развернуться на середине и вернуться к началу?

Его образные разговоры выбивали из меня всякие остатки терпения. И все же он прав.

– И это всегда помогает?

Объяснять не пришлось.

– Не спорю, не всегда, но надежда остается. А это чувство единственное, на которое можно полагаться.

– И не подумала бы, что ты веришь в надежду.

– Верю.

– Действительно?

Он тяжело вздохнул, тоже поднялся с одеяла и подошел ко мне, без предупреждения беря мои руки в свои горячие ладони. Сильные пальцы сжимали мои пальцы, я чувствовала силу его прикосновения, и в который раз поражалась тому, насколько может быть откровенен Хелл, когда захочет это делать. Жаль, такое желание в голове бастарда возникало не часто, приходилось довольствоваться малым.

– Если бы у меня не было надежды, я бы не искал тебя, Эв.

– Ты бы умер вместе со мной, если бы Монтэя меня убила.

– Да. Но это не отменяет того, что надежда у меня все-таки была, – серьезно говорил Хелл, заставляя меня смотреть ему прямо в глаза.

Свет в этой зелени трогал меня обнаженными пальцами за душу.

– Это твоя обязанность…

– Не только. Я искал тебя потому, что верил и…

Бастард запнулся и больше не говорил. Я тщетно ожидала, что Хелл продолжит, но мужчина этого не делал, решив, что любопытство мое удовлетворено. Но мне хотелось дослушать его до конца.

– Ты не договорил.

– И что?

– Прошу, – шепотом произнесла я.

– Ты не веришь в первую часть, зачем мне озвучивать вторую?

– Надежда была в тебе, ты боялся лишиться собственной жизни.

Злобный рык был мне ответом. Иногда Хелл напоминал мне несдержанного Алди. Дикое желание узнать, как у волка дела, вдруг пересилило все чувства.

– К Дарку мою жизнь, – зашипел бастард, больно стискивая мои пальцы и дергая руки вперед в яростном порыве.– Я дал тебе клятву не просто так, моя королева. Моя жизнь в твоих руках. И я надеялся на то, что найду тебя.

Тишина была напряженной, я не решалась ее нарушать.

– Я потерял тебя по собственной беспечности. Если бы я не боялся и дал отпор Монтэи. Хотя бы Банджу… – грусть горьким соком была в его словах.– Но я упустил свою возможность. И она забрала тебя. А этот ублюдок до сих пор радуется жизни…

– Не совсем так.

Хелл оценивающе посмотрел на меня.

– Я убила Банджа, мстя за тебя.

– Что прости? – не поверил Хелл.

– Решив, что ты мертв, я знала, мой долг отомстить за человека, который поклялся мне. Я отобрала у него нож и убила Банджа его же оружием.