Ему открылся полуосвещённый и не очень высокий зал необычной формы. Вниз вели каменные ступени вдоль всего цилиндрического зала. С округлого потолка свисал растрескавшийся шар, по которому подобно змейкам струился серый свет, пробегая молниями по его крупным трещинам.

В центре зала стояли шесть странных фигур в высоких колпаках, края которых свисали так низко, что полностью закрывали их лица. Спереди на колпаках зияли узкие прорези для глаз. Разобрать, кто за ними скрывается, было совершенно невозможно. За спинами шестёрки скользили те самые странные существа в длинных плащах. Они опускались по ступеням, словно скользили с горки, но медленно и еле слышно, как будто их ноги были обуты в мягкие тапочки. Двигались они без единого слова и скользили дальше вдоль тёмных стен, стараясь замкнуть кольцо вокруг шестёрки в колпаках. Под потолком над их головами скользили ленты, напоминающие летающих змей.

Колпачники в центре о чём-то говорили, но разобрать, о чём, было совершенно невозможно. В это время из других проёмов в стенах мрачного зала появлялись всё новые и новые серые существа в таких же длинных плащах. «Тайное общество!» – догадался ГариУс, наблюдая за странным собранием.

Время текло медленно, так же медленно заполнялся и зал. Линьк заметил, что свисающий сверху шар постепенно рос. Возможно, его размер зависел от количества тех, кто находился внизу. Даже свет стал струиться ярче и уже переливался фиолетовым цветом. Шар опускался все ниже, пока не коснулся пола, и в этот момент к нему подошёл один из шести колпачников. Он коснулся его поверхности, и свет исчез. А уже через мгновение вспыхнул, но уже теперь ГариУс увидел не трещины на его поверхности, а город, очень похожий на Гортрию с Ратушной площадью и небольшим сквером.

ГариУс внимательно рассматривал шар, когда послышался голос одного из колпачников в центе зала.

– Наш клан вот уже семь тридцатилетий

существует тайно от всех.

Мы создали свои школы. Организовали наш мир.

Настало время выйти на свет и снести всё, что было создано другими. Магия должна занять своё достойное место.

Теперь мы сможем вершить судьбы всех,

обитающих в четырёхгорье.

Мы, главы школ, и все, кто хочет стать во главе Гортрии.

Вот уже три тридцатилетия мы неустанно создаём наш подземный мир.

Сеть наших тайных галерей растёт, как паутина, и наши владения всё увеличиваются и увеличиваются.

Наша главная подземная галерея сравнялась по размерам с Ратушной площадью.

Говоря это, колпачник провёл длинной рукой вдоль зала и продолжил:

– Огромные тёмные гроты и пустоты должны занять своё место между трёх священных для нас гор.

Глава нашего тайного клана обещал вернуться в тот самый день, когда падет Ратуша, а на её месте окажется башня Всевластия с нашим символом на самой вершине шпиля.

Каждый день приближает возвращение

великого Магимара и нашу власть!

С этими словами все вознесли руки вверх в знак одобрения и низко наклонили головы. Но стоило им лишь поднять головы, как со многих стоящих у стен упали капюшоны, и ГариУс увидел странные головы существ, напоминающих громадных улиток, или слизней, с длинными усиками-антеннами.

Колпачники также поклонились им в ответ, и старший продолжил свою речь на странном, непонятном, видимо, магическом языке:

ьсалатсо онвор яледен од огот атнемом,

Адгок ьсев дорог ястинемзи и ьтсалв тёдйереп к

Уналк огоксечигам анедро.

Затем он вновь заговорил на понятном языке:

– Ратуша Совета должна пасть, и на её месте возникнет наша площадь с огромным озером мрака, в центре которого будет стоять башня Всевластия, скрытая от глаз уже семь тридцатилетий. Она должна занять свое достойное место.