– Именно, ты ни в чем не виновата. – сказала Кэт.

– Да ладно вам, ребят. Мы в передрягах побывали вчетвером и здесь справимся. – поддержал разговор Пол.

Мы разошлись по комнатам и не выходили оттуда до завтрашнего утра. Кэт довольно быстро легла спать, поэтому я осталась со своими мыслями один на один. Я не смыкала глаза до утра.

И вот сейчас я вспомнила, из-за чего все началось. Из-за чего я так отчаянно ненавижу этот приют.

Однажды Алана – девочка, с которой я дружила в детстве – задержалась на улице после прогулки. Нам тогда было лет по пять-шесть. Она вернулась спустя пару часов, мокрая с ног до головы. Алана тяжело заболела. Жаль, тогда я не знала, что такое двустороннее воспаление легких и как оно опасно. Её пытались лечить или хотя бы делали вид. Она умерла на третий день.

После того случая я закрылась в себе. И каждый раз, вспоминая Алану, я проклинала это место. Спустя год после случившегося начались нападки со стороны Эшли и его банды. Они постоянно били меня и говорили о том, что я виновата в смерти Аланы и что, вероятно, мои биологические родители погибли из-за меня, попутно называя меня гигантом из-за моего роста. У них было достаточно поводов, чтобы поглумиться надо мной. В течение следующих трёх лет это стало для меня привычным, пока в нашем приюте не появился маленький ангел.

Кэтрин смело вступилась за меня, хотя сама была новенькая здесь. Она однажды показала мне, как нужно быть сильной. Я надолго запомнила это. Но она была не одна, с ней всегда был Райли, её старший брат. Но он умер от отравления спустя четыре года с их появления здесь. Потом мы сдружились с Джаредом. А потом появился Пол. Благодаря ребятам, моя жизнь обрела новый смысл. Но мечта выбраться отсюда раньше положенного времени казалась несбыточной.

Этот приют словно простая ночлежка. Никого не волнует, куда и каким образом пропадают дети. Поэтому, я и хочу сбежать. Хочу быть ответственной за свою жизнь и не ждать дня, когда меня попросту отравят, словно жалкое насекомое. Бежать. Бежать и как можно дальше отсюда!

Утром к нам в комнату без объявления войны заявилась миссис Донал, явно имея перед собой чёткую цель – беспощадно и как можно быстрее вытащить нас из кроватей. Спросонья приняв её за Кэт, я хотела уже начать отбиваться. Но она схватила меня за ухо и вытащила из постели, заставив встать рядом с послушно стоящей у шкафа Кэтрин.

Окончательно проснувшись, я посмотрела на директрису и только тогда до меня дошло, что что-то здесь не так. Её вид меня насколько обезоружил, что я даже не могу на неё злиться за этот утренний сюрприз. Без своего винного пиджака и помады на губах, в простой белой рубашке и чёрных классических брюках она совсем на себя не похожа.

– Миссис Донал?

– Соберите свои вещи. Что бы хватило на пару дней. – говорит она и спешно выходит за дверь.

Я перевожу глаза с закрывшейся за директрисой двери на подругу, но та, молча, пожимает плечами и открывает шкаф. Первым порывом мне хотелось вернуться обратно в ещё тёплую постель, но вид миссис Донал не выходит у меня из головы. Закатив глаза, я решила последовать примеру соседки по комнате, ведь неизвестно, что могло послужить причиной такого странного поведения.

Когда миссис Донал снова вернулась в нашу комнату, у каждой из нас на заправленной постели расположились небольшие стопки с одеждой. Мы и сами уже оделись в повседневную одежду. И я снова позволила себе не надевать топ, спрятавшись в чёрной футболке на несколько размеров больше меня, в надежде, что с её странным поведением миссис Донал этого не заметит. Удовлетворённо кивнув, директриса вручила нам два тканевых рюкзака чёрного и бежевого цветов, велев собрать всё в них и идти к главному входу.