Какой-то дряхлый старик, сидевший подле меня, закивал:

– Земное излучение исчезает при лунном затмении, это известно издревле. Оно исчезает, когда исчезает луна…

Однако его прервали голоса, громко возмущавшиеся моими словами про доказательства и вообще тем, что я посмел выступить против их многолетнего опыта! Никто, заверяю тебя, никто не пожелал прислушаться к голосу разума! Продолжение дискуссии представлялось мне бессмысленным.

Поспешно схватив пальто и шляпу, я вознамерился немедленно покинуть помещение. В дверях меня остановил хорошо одетый молодой человек, положивший руку мне на плечо. Юноша прошептал так, чтобы остальные члены общества не расслышали его слов:

– Господин Острём ищет то, чего здесь нет… Но, возможно, он найдет это в другом месте…

Незаметно передав мне свою визитную карточку, он шепнул:

– В среду, в семнадцать.

На белой карточке я прочел слова:

Сообщество Свидетелей Странного

Норра-Хамнгатан 14

Гётеборг

Молодой человек удалился обратно в комнату, прежде чем я успел его поблагодарить.

Дорогой брат, мои поиски свели меня с людьми, преследующими бесчестные цели и совершенно лишенными совести. Никогда еще не было столь важно, чтобы решение загадки попало в нужные руки. Посему настойчиво прошу тебя спрятать это и мои последующие письма в строгом соответствии с моими инструкциями.

То, что привыкли мы видеть вокруг, новой картиной сменяется вдруг.

С огромным доверием,

твой друг Аксель Острём

Краткое содержание письма, лежавшего под камнем Сильвии (составлено Орестом и Малин)

1. Аксель пишет письмо кому-то, кого он знает. Кто это – неизвестно.

2. Он просит прощения, что уехал, ничего не сказав.

3. Он рассказывает, что решил искать Сильвию.

Поскольку Сильвия верила в земное излучение и звездные поля и пыталась помешать, чтобы этими силами воспользовались в связи со строительством железной дороги, он пытается найти других людей, знающих что-либо о земном излучении.

4. Поэтому он идет на собрание Общества лозоходцев (при помощи лозы находят земное излучение) в Гётеборге.

5. На Акселя все это не произвело ни малейшего впечатления! Он считает, что лозоходцы на собрании – тупицы (ТАК И ЕСТЬ!).

6. Он спрашивает, знает ли кто-нибудь о связи между земным излучением и звездными полями, то есть движением звезд и планет. Единственный, кто ему отвечает, – старичок, который говорит, что земное излучение исчезает во время лунного затмения. Остальные сердятся на Акселя, когда он спрашивает, есть ли у них доказательства.

7. Аксель хочет уйти, но его останавливает человек, который хочет снова с ним встретиться.

8. Он дает Акселю карточку с адресом: Сообщество Свидетелей Странного Норра-Хамнгатан 14

Гётеборг

9. Аксель пишет: исключительно важно, чтобы по новому следу шел нужный человек. Он предупреждает о людях, у которых бесчестные (то есть преступные) цели и нет совести.

10. Письмо кончается словами: «То, что привыкли мы видеть вокруг, новой картиной сменяется вдруг».