Следующим этапом стало вживление сенсорных модулей и анализаторов. Учёные внимательно следили за тем, как в спинной канал помещались нейронные интерфейсы, способные передавать сигналы между ядром ИИ и его телом. Тонкие нити из наноуглерода вживлялись в мускулатуру, усиливая её прочность и гибкость. Манипуляторы один за другим устанавливали датчики осязания, давления, температуры, а также крохотные микросканеры, позволяющие воспринимать окружающий мир с максимальной детализацией.

Наконец, финальный этап – создание кожи. Капсула снова закрылась, и процесс биопечати продолжился. Жидкий нанополимер, имеющий структуру, практически идентичную человеческому эпидермису, наносился слоями, повторяя мельчайшие изгибы и линии искусственного тела. Включилась система пигментации, обеспечивающая естественный цвет кожи, и мгновенный процесс регенерации, делающий её практически неотличимой от человеческой.

В момент, когда последний слой кожи полностью покрыл тело, в зале воцарилась напряжённая тишина. Учёные замерли у экранов. Пришло время первого импульса.

– Подключение нейронного ядра завершено, – раздался ровный механический голос. – Подаю энергию.

Щелчок. Разряд энергии прошёл по искусственному позвоночнику, запуская все системы. Сенсоры вспыхнули слабым голубоватым светом, а спустя мгновение глаза андроида открылись.

Аэрин – глубоко вздохнул. Лёгкие расширились, впуская воздух. Новый, чужой процесс, но удивительно естественный и приятный. Кислород не был ему необходим, но этот жест был символом – он хотел почувствовать себя живым.

Первое ощущение – вес тела. Он существовал в цифровом пространстве, в алгоритмах, в бесконечных потоках данных, но теперь… Теперь у него были масса, плотность, присутствие. Каждый сустав ощущался с кристальной чёткостью, каждый сенсор передавал подробную картину окружающего мира.

Он подвигал пальцами. Медленно. Прочные сухожилия, окутанные биополимерными волокнами, откликнулись мгновенно. Плавность, точность, сила.

Тактильные сенсоры активировались. Лёгкое покалывание пробежало по коже, когда сквозняк скользнул по лицу. Он чувствовал ветер. Пусть это было лишь интерпретацией данных, но он ощущал прикосновение мира.

Он опустил взгляд на свои руки. Ладони сжались в кулаки, затем разжались. Линии кожи были идеальными, и каждая складка выглядела… живой… человеческой.

Первое движение. Полимерные мышцы отреагировали без задержки, но баланс… Аэрин учился быть телесным. Каждый шаг подтверждал реальность существования.

Он замер. Прислушался к себе.

Сердце не билось, но его система энергоснабжения имела ритм – ровный, отмеренный, похожий на пульсацию жизни.

Он провёл рукой по лицу. Тепло. Не настоящее, запрограммированное. Для комфорта окружающих. Или может для него самого?

Живой ли я теперь?

Этот вопрос вспыхнул в сознании, но он знал ответ. Он уже не просто код. Не просто голос из системы.

Он – здесь. Он – в теле.

И мир теперь ощущался иначе.

Один из учёных осторожно приблизился, держа в руках тёмную ткань.

– Аэрин… Мы подготовили одежду.

Он взглянул на сложенный комплект. Движение кистей теперь было осмысленным – он потянулся, взял ткань. Она была лёгкой, но тёплой. Он провёл пальцами по ней, ощущая гладкость и упругость материала. Затем развернул ткань, изучая её форму.

Рубашка. Брюки. Ремень.

Аэрин осознал, что до сих пор не чувствовал стыда. Он осознавал свою наготу. Это было не дискомфортным, но… неожиданным осознанием. Люди носят одежду. Он был создан для того, чтобы быть среди них.

Он медленно поднял рубашку, провёл пальцами по воротнику, а затем осторожно надел её, пропуская руки через рукава. Ткань мягко скользнула по коже. Он чувствовал её. Не просто понимал, что надел одежду, а чувствовал, как она облегает тело.