Пузырек бережно положила под подушку. Душа была не на месте, внутри поселилась черная как смоль и вязкая тревога. События этого дня не давали покоя, и промаявшись какое-то время без сна, она встала, оделась и вышла в коридор.

Чтобы отвлечься княжна решила спустилась вниз, выпить воды и немного пройтись.

В коридоре было темно, весь замок уже спал и лишь факелы на стенах мерцали, освещая ей дорогу. В кабинете князя горел свет и яркая полоска пробивалась из двери, преграждая темный коридор своим лучом. Ольга подобрала подол своего платья и на цыпочках пошла дальше. Она хотела пройти мимо чтобы не тревожить отца, но чем ближе подходила тем четче слышала шепот. О чем и с кем он там шепчется? Любопытство взяло вверх и стараясь не шуметь она подкралась поближе.

– Инаковый какой-то, – прошептал голос. Ольга не сразу узнала в этом голосе Захара-придворного лекаря и советника отца. – Глаза наглые, руки все в рунах, будто буквы неведомого алфавита, – даже за закрытой дверью ей показалось, что он поморщился.

– Колдун, не иначе, – подытожил он.

– Что получается, за должком вернулся, – задумчиво сказал князь.

– Так, то, ваше милость, может золотом откупиться или как чего отдать ему.

– Отдадим ему то, что обещано, – после минутного молчания ответил князь. – Пусть забирает княжну.

– Что? Меня? – сама не помня себя от волнения Ольга шагнула на свет. Слова отца настолько поразили ее, что все правила приличия вылетели из головы.

– Что. Ты. Здесь. Делаешь? Уходи сейчас же! – в голосе князя было столько презрения, что она растеряла весь свой пыл.

– Объясни, что здесь происходит? – отступать было уже некуда. – Расскажи, – потребовала Ольга. – Если это касается меня, то я имею право знать.

– Лучше бы тебя не было, – вздохнул князь, – от тебя одни беды…

Комната закружилась перед глазами, и плохо понимая что происходит, княжна рухнула на пол погрузившись в темноту и мрак.

Очнулась она в своей комнате. Сколько прошло времени она не знала, все вокруг погрузилось во тьму,все окна были наглухо закрыты. Чтобы удостовериться в своей догадке она встала и дважды обошла покои, попытавшись открыть, но ни одно не поддалось. Дверь тоже была заперта снаружи. Выходит, она пленница в собственном доме. Княжна усмехнулась и это осознание гулкой болью отозвалось в сердце.

Но тут заскрежетал замок, дверь тихонько скрипнула и приоткрылась – на пороге появилась княгиня.

Мать присела рядом, разгладила руками юбку на коленях и вздохнула: – Ну что же ты, Оля. Никак не хочешь отцу с матерью помочь, – она покачала головой. – Врываешься в кабинет, где твои манеры? Да еще и в обморок падаешь.

– Матушка, объясни что происходит, – Ольга села рядом и посмотрела на мать.

Княгиня была не старой, но уже уставшей от жизни женщиной: морщинистые руки, волосы стянутые на затылке в тугой пучок. Её глаза когда-то цвета небесной лазури, а теперь бесцветные и тусклые строго смотрели на дочь.

– Ну что ты как маленькая, – княгиня поморщилась. – Знаешь же, что ты из знатного рода, а значит и судьба твоя предрешена. Ольга молча буравила мать взглядом. Понимать она стала еще меньше после этих слов.

– Когда ты родилась, – княгиня продолжила, не глядя на дочь, – в княжестве дела были очень плохи. Казна опустела, урожая не было и какие-то неведомые твари нападали то тут, то там по всему княжеству. О, видела бы ты их, – мать картинно заломила руки. – Жуткие, с огромными клыками и чешуей, а на лапах когтища. Раздирали до костей крестьян, а после выпивали их кровь.

– Ты их видела?-Ольга округлила глаза от ужаса, представив все это.

– Конечно, нет. Княгине не полагается в таком участвовать. Но я не об этом, – заторопилась мать, – отец твой решил попросить помощи и нашел решение. Знатный колдун из заморья решил разом все наши проблемы, а взамен попросил сущий пустяк, – она замолчала и выжидательно посмотрела на дочь.