— Угу, — Алик кивнул и выбрав себе место, расстелил плед и улёгся, прижимая к себе рубин.

Анха огляделась. Перекресток дорог не лучшее место для отдыха, но дорога уже заросла травой, глубокие колеи давно сгладились, а мистическая аура на перекрестке дорог продолжает действовать, и скверна интуитивно обходит его стороной. Особая энергетика этого места не очень-то нравится ей, но в качестве места ожидания ночи оно очень даже подходит.

Княжна вытащила на обочину горюч-камень и используя его в качестве плитки, сварила сырно-овощной супчик. Воды поблизости не было, поэтому кастрюльку вычистили размякшими сухариками, которые тут же съели. Ближе к вечеру они с Аликом почаевничали и съели по большому бутерброду. После их приключений возле башни день выдался спокойным, и в небо они поднялись, когда в воздухе стало безопасно, относительно, конечно.

Остался последний рывок до столицы! Встретит ли кто одинокий виман? Как Анха там устроится? Все эти вопросы волновали княжну. Алик тоже беспокоился и не хотел ложиться спать, но детское тело диктует свои правила, и малыш уснул сидя, повиснув на ремешках безопасности.

Княжна летела уже более четырёх часов и город должен был быть рядом, но она не видела скопления человеческих аур. Появились сомнения: быть может, она сбилась с пути и уже пролетела столицу? А может, что-то случилось, и столицы нет?

Всё больше и больше накручивая себя, Анха напрягала магическое зрение и подумывала о посадке, как вдруг буквально перед её носом зажглись ауры одарённых.

Кто? Откуда? И тут же до неё мгновенно дошло, что боевые маги сняли отвод глаз. Она потянулась к собственным артефактам невидимости и деактивировала их, чтобы её тоже увидели, и не произошло столкновения. Впрочем, похоже, что её разглядели через них.

В считанные мгновения пятерка легких виманов окружила её и повела к границе города. Анха не видела его до последнего момента, а потом разнообразие аур ослепило её и ей пришлось вернуться к обычному зрению, доверившись встретившим её магам.

Виман она посадила на хорошо освещенной дворцовой площадке и с удивлением увидела торжественную группу встречающих во главе с возмужавшим Виктором. От императора сложно было оторвать взгляд, настолько он был хорош.

Анха вышла из вимана вместе с сыном. Ей пришлось разбудить его, чтобы все видели, что её мальчик — наследник древнего княжеского рода и с честью исполняет взятые на себя обязательства защитника. Возможно, эта традиция уже была позабыта, но Алексис Федоровский настаивал на видимом соблюдении правил. Он считал это важным.

Дед не гнушался саморекламы и Анху наставлял не пренебрегать ею. Поэтому она гордо выпрямилась и исполнив положенный при встрече ритуал приветствия, открыто посмотрела на встречающих.

Кучка приведенных среди ночи для официальной церемонии встречи женщин походила на райских птичек, обвешанных украшениями. Но не только лёгкие цветные многослойные одежды с обилием драгоценностей вызвали недоумение у княжны, а их прически. Дамы навертели на голове диковинные башни и едва могли шевелиться.

Что за несуразная мода, да ещё в такое время?

Мужчины в противовес облаченным в лёгкие ткани женщинам, напялили на себя золоченые латы. Латы, скверну им в лоб! Анха не поняла, из чего они сделаны, но воины смотрелись брутально, неповоротливо и грозно.

У княжны невольно приподнялась бровь, выражая недоумение. Нелепое одеяние создавало ощущение, что эти мужчины играют в войну, потому что сражаться в этом против быстрых и юрких тварей было невозможно.

Не зная, как надо реагировать на подобный маскарад, Анха скосила глаза на сопроводивших её ко дворцу одарённых и к своему облегчению заметила, что те одеты практично, и на их груди сверкают артефакты, а не простые украшения. Эти маги тоже кидали на неё одобрительные взгляды. На главе клана Лунных была надета традиционная туника, шальвары из плотной ткани, а на широком поясе закреплены топорики. Один Анха использовала по хозяйству, но при необходимости могла метнуть его довольно метко, а второй на длинной ручке считался у неё боевым.