- Я забыла, кто есть кто, - призналась Чустаффусу.

- Не бойся, подскажу, - мышь уселся мне на плечо и поторопил. - Идем, что застыла.

Я вошла в зал и окинула взглядом гостей. Местные жители с любопытством рассматривали меня.

Вздохнув, улыбнулась:

- Спасибо, что приехали. Я очень рада нашему знакомству. Жаль, что Вольдемару пришлось уехать, но ведь правителю нельзя отказать. Надеюсь, что мы замечательно проведем время, а сейчас прошу к столу.

Гости не шелохнулись. Осознав, что они не знают, как себя вести, мягко добавила:

- Сегодняшний прием мы с князем де Леви решили провести по традициям моего мира. Справа стоят тарелочки. Вы можете сами выбрать себе угощения по вкусу.

Первыми к столу шагнули сестры Алегро. Девочки быстро сообразили, что к чему и начали с канапе. Когда первое изумление схлынуло, фуршетный банкет пришелся гостям по вкусу. Закуски с тарелок исчезали моментально.

- Ты посмотри на него, посмотри, - ворчал Чустаффус. - Князя Марье дома совсем не кормят.

- Тшш, - зашипела на него. - Услышат, будет неудобно.

- Лиза, ты посмотри, он уже третью тарталетку с ветчиной уплетает, хотя нет, он их глотает… Прожорливый какой, больше его на приемы звать не надо!

Чустаффус, охваченный паникой, наблюдал, как поглощается еда, и ему было ужасно жалко всего, ведь хитрый мышь, наверное, уже строил в голове планы, как все оставшиеся закуски достанутся ему.

- Добрый день, - за моей спиной раздался мужской голос.

Невольно обернувшись, пристально уставилась на незнакомца.

Мужчина модельной внешности завораживал своей красотой. В его светлых волнистых кудрях, казалось, запуталось само солнце, придавая им золотистый оттенок. Зеленые глаза напоминали прозрачные колдовские озера, в которых я моментально утонула.

- Кто это? - едва слышно спросила у Чустаффуса, но ответом мне была тишина.

Обернувшись, с изумлением поняла, что все присутствующие склонились в низких поклонах. Стало понятно, что в дом приехал некто очень-очень важный, перед которым преклоняется даже знать. В голову пришла мысль о Верховном правителе или о ком-то, кто к нему весьма приближен.

Стало понятно, что надо что-то делать. Повернувшись к «гостю», ослепительно улыбнулась и шагнула к мужчине:

- Рада видеть вас в родовом имении де Леви, - а потом присела в книксене, склонив голову.

Незнакомец подошел ближе и пальцами приподнял мне подбородок, вынуждая посмотреть на себя.

- Кто вы, милая, леди? – в мужском голосе зазвенели приказные нотки.

- Княжна Елизавета, - прошептала я, чувствуя непонятный страх. Вокруг нас витала невидимая энергия власти. По полнейшей тишине за спиной стало понятно, что князья боятся сделать неосторожное движение, чтобы не привлечь к себе внимание. Такой трепет поданные могли испытывать только при монархе.

- Елизавета? – незнакомец цокнул, словно пробуя мое имя на вкус.

- Да, правитель, - снова почтенно склонила голову.

- Хм, - над головой раздалась усмешка. - Значит, ты знаешь кто я?

- Догадалась.

- Встань, - последовал приказ. Я с удовольствием выпрямилась, потому что стоять на полусогнутых ногах в книксене было весьма неудобно.

- Прошу, подарить мне танец, - мужчина протянул ладонь и ничего не оставалось, как вложить в нее свою руку.

Мы вышли в центр зала. Мои «бледные» гости буквально вжались в стены и круглыми глазами сейчас наблюдали за нами.

- Кажется, здесь слишком много любопытных, - мужчина махнул рукой и вокруг поднялся вихрь из лепестков роз. Он, словно стена отгородил нас от чужих раздражающих взглядов.

- Музыку тоже не помешало бы сменить, - как-то автоматически промолвила я. А потом испуганно замерла, осознав, что сказала.