- Скажи, а если это все-таки не поможет? – уточнила у крылатика.

Он встрепенулся и решительно заявил:

- Мы должны попробовать! Тебя выбрала магия, я уверен, все получится.

Вздохнув, шагнула к князю и пристально посмотрела на него, никак не решаясь прикоснуться к нему.

- Ну, разве он не красив? – услышала шепот, от которого невольно вздрогнула. Медленно повернувшись, нос к носу столкнулась с Чустаффусом, наглым образом, усевшимся мне на плечо. – Поверь, многие дамы хотели бы оказаться на твоем месте.

- С радостью поменяюсь с любой, - хмыкнула в ответ.

- Тебе выпала честь, а ты…, - мышь закрыл лапками мордашку. - Не княжна, а сущее наказание.

- Еще слово и я просто-напросто уйду отсюда, и буди своего спящего красавца как хочешь.

- Как с тобой трудно, - буркнул крылатик, но замолчал. Теперь рядом с моим ухом тяжело вздыхали, и было понятно, Чустаффусу хочется сказать мне очень многое, но он изо всех сдерживается.

«Лизка, ну правда, что ты как девица на первом свидании, - мысленно дала себе подзатыльник. - Один короткий поцелуй и все закончится. В конце концов, есть такое слово «надо»!».

Опустившись на колени, собралась и быстро коснулась губами мужских губ, а потом замерла.

Раз, два, три… Ничего не произошло.

- Не получилось, - прошипела расстроенно я.

- И это ты называешь поцелуем, - в голосе мыша послышались нотки разочарования. - Где страсть, экспрессия, желание, в конце концов?!

- Так, - встала, отряхнув пыль с колен. - Знаешь, что… Сам его и целуй, а с меня хватит!

- Ты куда? – Чустаффус запаниковал.

- Искать того, кто нам поможет. Кто-то же должен разбираться в магии.

- Никто на помощь к нам не придет, - раздалось в ответ.

- Почему?

- Потому что князь Вольдемар, так увлекся твоими поисками, что разорвал все контакты, - мышь вздохнул. - Он невольно многих обидел…

- Так, значит, у твоего хозяина дурной характер, - резюмировала я.

- Это потому что он был одинокий, - попытался оправдать своего князя преданный фамильяр.

- А грязь вокруг почему? И вообще, давно он тут лежит?

Чустаффус вздохнул и по-настоящему заплакал. Уткнувшись мордашкой в трехпалые лапы, он горько рыдал. Сейчас он выглядел таким маленьким и беззащитным. Представив, что он пережил, испытала жалость. Наверное, страшно вот так казаться совершенно одному в целом мире. Взяв его в руки, прижала груди, кончиками пальцев пробежала по мохнатой макушке и вздохнула:

- Не реви, мы совсем разберемся. Обещаю!

4. Глава 3

Когда Чустаффус успокоился, а слезы высохли, усадила его на стол и строго сказала:

- Чтобы помочь, мне надо знать, что случилось. Хотелось бы узнать подробности.

- Я же уже рассказывал, - крылатик сморщился. - Забыла?

- Нет, - покачала головой. - Но у меня накопились вопросы, и надеюсь, ты ответишь на них честно.

- Постараюсь…

- Почему в замке такая грязь?

- Потому что следить за порядком было некому.

- Как так? – удивленно приподняла брови. – Неужели князь не мог нанять себе помощницу по дому, которая бы создавала уют и чистоту?

- Понимаешь, когда Вольдемар начал искать тебя, он погряз в магии и пустых экспериментах. Многое не получалось, князь злился, его стали раздражать лишние люди, и он…, - мышь вздохнул. - Сначала сбежал управляющий, потом горничные, последней ушла повариха, а вместе с ней закончились ароматные пироги, вкусненькое запеченное мясо и сытая жизнь…

- Ясно, - качнула головой. – И давно это произошло?

- Давно, - крылатик поморщился. - С тех пор знаешь, как я схуднул? Одни косточки остались. Вот сама посмотри.

Окинув изумленным взглядом жирненькую тушку, усмехнулась:

- На голодающего ты слабо похож.