– Не надо! Я сама, – заёрзала в его руках, ведь он уже успел меня поднять.

– Тшшш, – прошелестел он мне на ушко, обжигая своим горячим дыханием, отчего я мигом замерла. – Успеешь ещё сама, – потёрся о мою макушку своей щекой. – Идём, брат. Девочка наша совсем замёрзла. Согреть надо.

Тут я дыхание задержала, испугавшись того, как он меня греть собирается и как назвал «наша». Правда ненадолго. Потому как от его тела, укрытого от непогоды лишь тонкой рубашкой, шёл такой жар, что меня мигом разморило. И сама не заметила, как начала дремать.

Шёл Альгар ровно и плавно, будто специально укачивал. Так я и уснула у него на руках, склонив голову прямиком на его широкое сильное плечо и пригревшись.

– Давай тут оставим, а? – услышала сквозь сон предложение Одда.

– Вот ещё, – сжались на мне руки Альгара. – Это же подарочек к новому году. Не порть всё. Спит смотри как сладко, ну чисто ангелочек.

И почудилось, будто бы он провёл своим носом по моей щеке. Или он и правда так сделал?

Очередное пробуждение в доме двух одинаковых внешне, но совершенно разных внутри мужчин началось с ласкового поглаживания по голове.

– Просыпайся, соня. Нужно бы тебе поесть, а то сил совсем не будет. И так замёрзла, – пророкотал вероятно Альгар, потому как Одд в жизни бы со мной так возиться не стал.

Я с трудом разлепила тяжёлые веки и закашлялась. Кажется, прогулка по зимнему лесу давала о себе знать.

– Ну вот, заболеешь ещё, – помог мне подняться мужчина. – Идём к столу.

И с этими словами вновь подхватил меня на руки. Я слабо воспротивилась, но стоило мне упереться в его крепкие плечи, как сразу же смутилась и руки свои убрала.

– Вот и славно. Нечего меня отталкивать, – потянулся ко мне Альгар. – Хотел бы я тебе что плохое сделать, уж сделал бы. Посмотри, какая ты крошка. Но у меня нет цели тебя обижать. Даже наоборот…

Я обхватила свои плечи и опустила голову, стараясь не сталкиваться с ним взглядами. Уж больно он меня волновал. Сильный, огромный, горячий. И смотрит так, словно сожрать хочет.

А тем временем мужчина вновь втянул мой запах у самой щеки.

– И пахнешь ты так вкусно, будто сама весна, – промурчал мне на ушко и коротко коснулся щеки губами, от чего я резко отпрянула и упала бы, если бы он меня не держал. – Тшш, Дарьянушка. Привыкай.

Я помотала головой, а Альгар рассмеялся.

– Ничего, привыкнешь. До весны время много. Будешь у нас тут хозяйкой днём, а ночью и сама захочешь, чтобы согрели.

И вновь глядя на него огромными глазами, я начала качать головой, вызвав у дровосека новую волну смеха. Но к счастью, мы уже дошли до стола, рядом с которым стояли широкие деревяные лавки, куда он меня и усадил.

Я поёрзала на месте. Сидеть на голом дереве не привыкла. И он это заметил. Тут же вернулся обратно в комнату и принёс оттуда мне шерстяную подушечку, которую и подложил под меня, приподняв снова совсем без разрешения. Поставил передо мной огромную тарелку с каким-то густым и очень вкусно пахнущим супом, вручил ложку, а сам уселся напротив.

– Ну а теперь рассказывай, Дарьяна. От кого и куда бежала.

Я втянула голову в плечи.

– А вы меня во дворец не отправите завтра?

– Не отправим, – он бросил многозначительный взгляд на брата, который обосновался у печи, глядя на нас хмуро (кто бы сомневался) и неодобрительно.

– Обещаете? – посмотрела снова на Альгара, и тот вздёрнул бровь.

– А то как же. На Одда не смотри. Мы все решения вместе принимаем. Без меня он тебя тоже никому не отдаст.

– Она княжна. Её искать будут. А найдут у нас, – подал он упрямый голос, отчего я вздрогнула.

– Княжна – это хорошо, – пожал плечами невозмутимо Альгар. – А по дому умеешь управляться?