Как только смерч исчез, у меня появилась возможность увидеть эльфенка, до этого скрытого от моего магического зрения возмущенными потоками энергии. Попытка развернуть расширенное сканирующее плетение не удалась по непонятным для меня причинам, с которыми буду разбираться позже. Видно, применен соответствующий артефакт, которого ранее почему-то я не рассмотрела.

– Хургов хвост! – непроизвольно вырвалось у меня, когда я увидела перед собой эльфа, имеющего ауру, по своим показателям ничуть не уступающую моей собственной! Он ее до этого подделывал! И артефактов при нем нет.

В этот момент мне в голову неожиданно пришла мысль, заставившая мой лоб покрыться испариной. Подделывать показатели ауры может лишь архимаг ментальной магии!!! Нужно срочно выставить соответствующий щит! Одновременно с постановкой ментального щита наношу удары, активировав одну за другой все заготовленные в ауре конструкции, при этом понимая, что они будут ему как хургу стрела в лобовую броню. То есть он их даже и не почувствует толком, так как при подготовке к трепке я не рассчитывала увидеть перед собой мага подобной силы. Теперь же трепка будет обеспечена мне: стоящий напротив архимаг ментальной магии скорее всего является архимагом и по другим направлениям, которые он здесь уже продемонстрировал.

В условиях дикой спешки максимально укрепляю свою защиту и готовлю пару атакующих плетений предельной для меня сложности – «обратный смерч» и «веретено», не понимая при этом, почему архимаг медлит. Голова вдруг еще разболелась. Видно, от перегрузок, испытываемых организмом в последние тимы. Почему-то всплыла мысль о Тануле, с которым у меня отношения не ладились. Вспомнился еще ряд моментов, промелькнув в моей памяти за тысячные доли тим. К чему бы это? Стоп! Посторонние мысли убрать!

Почему он медлил? Этот вопрос пульсировал в голове, когда я отправила в эльфа оба атакующих плетения, не причинивших ему ровным счетом никакого вреда. Даже защита не прогнулась, что говорит о значительных запасах энергии в его ауре, скрытых от моих глаз.

В ожидании ответного удара я не успела заметить, как эльф принял прежний вид, и его показатели вновь полностью соответствовали шестой ступени. Архимаг не стал задавать мне трепку, ограничившись легкой демонстрацией своих возможностей!

– Спасибо, господин архимаг! – облегченно выдохнула я, будучи уже морально готовая вытерпеть на дуэльной площадке все то, что терпели от меня мои студиозы. – У меня два вопроса. Позвольте?

– Конечно, – разрешил он, направляясь ко мне.

– Как вас зовут и что вы делаете в университете?

– Искренне считал, что вы знаете о моей персоне, когда вызывали меня на поединок, намереваясь погонять по площадке, – улыбнулся он. – Однако, как оказалось, вы абсолютно ничего не знали.

– Естественно. Стала бы я вызывать архимага! – Интересно, а как он узнал о моем неведении относительно его персоны? Неужели успел что-то прочесть в моей голове? Нет. Не может быть! Щит-то остался нетронутым!

– Возвращаемся на занятия? – предложил архимаг.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – заметила я, еще раз поразившись, как хорошо он маскирует свою ауру. Даже при ближайшем рассмотрении мне не удается найти несоответствий.

– Князь Палаэль, из дома Алмазной Короны.

Ответ заставил меня склониться в почтительном поклоне.

– Ваше высочество? – в замешательстве пролепетала я, ужасаясь своему поступку. Вызвать на поединок наследника великого князя Исиля!

– Оно самое, – улыбнулся Палаэль, подхватив меня под локоток и увлекая в сторону выхода. – Только я не наследник. Отказался от трона в пользу младшего брата.