Дорога показалась нам очень длинной, и мы не чаяли вернуться побыстрее к себе домой. В городе мы тоже снимали с Валентиной комнату недалеко от работы. Жизнь пошла своим чередом: будни на пекарне в цехах, выходные я приезжала в деревню к матери, помочь по хозяйству…

Но мысли о нем не выходили из головы…

В один из выходных дней я копалась в огороде в деревне и вдруг слышу:

– Роза! Здравствуй! Это я – Роман. Ты ждала меня?

Я не могла поверить своим глазам.

– Как? Откуда ты узнал мой адрес? Откуда ты здесь?

– Валя дала, я был у вас в Балашове, искал тебя.

– Этого не может быть. Ты ведь сказал, что напишешь!

– Я решил, ни к чему это все, – подходя ближе, ответил он.

Оглядевшись вокруг и убедившись, что мы одни, он взял меня за руку:

– Ты выйдешь за меня, Роза? Я без тебя не уеду! Я не могу без тебя жить. Я люблю тебя!

Он обнял меня и прижал к себе так по-хозяйски и уверенно, будто бы он всегда знал, что я принадлежу только ему.

От неожиданности я даже не могла сопротивляться. Аккуратно отстраняясь от него, я сказала, что сейчас мама увидит, не надо так.

– А где твоя мама, познакомь меня с ней.

– Сейчас вернется, уже должна подойти.

Он опять схватил мою руку, стоял и смотрел на меня, не сводя глаз.

Я смутилась немного и предложила присесть на скамейку, дождаться матери. Он прошептал:

– Люблю тебя очень. А ты любишь? Роза, ответь.

– Да, да, да, – шептала я в ответ, улыбаясь и склонив голову.

Я была самой счастливой девушкой на свете в тот момент.

Он был красив, молод и умен. Его уверенность каким-то образом и на меня действовала, я думала, так все и должно быть. И это и есть главное счастье в жизни – взаимная любовь.

В разговоре с мамой он был очень спокоен и уверенно говорил, что хочет взять меня в жены и увезти с собой.

Мама смотрела на меня, недоумевая, откуда он вообще взялся, хочет забрать ее дочь неизвестно куда.

– Что, дочка, скажешь на все это? Ты согласна? Ты уверена? А как же работа в пекарне?

– Я уволюсь. Я поеду с ним. Я люблю его, – уверенно отвечала я.

– Ну раз так… Ты уже взрослая, можешь сама решать, я не против. Главное, зарегистрируйте брак, так я не разрешу тебе жить, заберу сразу. Нельзя детей обижать на всю жизнь, дети должны расти в семье.

– Матрена Алексеевна, насчет этого не беспокойтесь, я сам не допущу. Я ни Розу, ни детей наших никогда не обижу.

Он сказал, что у него очень мало времени и увольнительная скоро закончится, велел мне срочно собираться с ним в дорогу…

Наутро мы первым автобусом отправились в Балашов за расчетом и увольнением.

И уже днем выехали в Балаково в новую мою семейную жизнь.

Нас разместили в отдельном бараке, и командир части был извещен о намерении жениться, даже устроили нам поздравительный вечер всем составом. Зарегистрировали нас в местном загсе без очереди, по просьбе командира части. Сослуживцы поздравляли нас, но Роман принимал их поздравления с неохотой, так как все хотели посмотреть на меня, а его это страшно злило.

По окончании срока службы Роман стал готовиться к отъезду на родину, на Кавказ, и велел мне собираться тоже.

– Роман, а мы что, сразу уедем и даже не побудем у мамы? – спросила я.

– Да! Мы уедем ко мне на родину, там моя мама нас ждет и хороший дом. К твоим заедем ненадолго перед отъездом.

– Хорошо, любимый, как ты захочешь, так и будет, – не возражала я.

– Собирайся!

– Хорошо, что я смогу попрощаться с мамой, сестрой и братьями.

Сестра моя отнеслась к моему решению без одобрения и лишь заметила, что далеко уезжать довольно неосмотрительно, мало ли что может случиться.

Братья же сказали: вам решать, вы молодая самостоятельная семья, живите, где вам хочется. Мама моя расстроилась очень и старалась удержать нас здесь возле себя, предлагая выделить дом и хозяйство.