Одним из самых опасных видов ворожбы считается колдовство в бане. Ведь иногда в ней селится злой дух – банник, который, однако, может открыть вам тайну вашего будущего. Чтобы узнать у него судьбу, нужно раздеться до пояса и встать голой спиной к входу в баню (дверь должна быть открыта). Ударит банник когтистой лапой – быть беде, погладит мохнатой ладонью – к счастью. Только помните, к такому гаданию нужно относиться очень серьезно, так как шутить этот дух не будет. Вот, например, однажды произошел такой случай. Гадали в бане две девушки. Одна из них сунула руку в открытое оконце, а банник схватил ее да так сильно сжал ладонь, что у нее скрючило пальцы. Так и осталась рука искалеченной.

Не добрее банника и его родственник – овинник, живущий на гумне. Его время – канун Нового года, Васильев вечер. Незамужние девушки могут на Святки спросить и этого духа о своей судьбе. В полночь, между вторыми и третьими петухами, можно просунуть руку в окно гумна. Погладит овинник девушку голой рукой – будет она с мужем жить бедно, погладит мохнатой лапой – богато, вообще не тронет – так и сидеть ей в девках.

Эти духи – банник и овинник – обычно дают о себе знать только тогда, когда мы к ним обращаемся. А вот кикиморы и черти гостей не ждут, сами приходят. Много безобразий они творят в деревнях: треплют кудель, оставленную у прялок без благословения, стригут овец, гоняют лошадей, выщипывают у кур перья. Часто слышатся их вой и стоны – это они детей своих нечистых рожают. Много сохранилось рассказов про их проказы, да хоть Гоголя почитайте! И ведь все это – правда.

А вот что случилось уже в наше время с одним москвичом, служившим тогда в армии. Дежурил он как раз под Рождество. Вышел из казармы и увидел, как тропинку перешел человек – черный силуэт был хорошо виден на белом снегу. Вначале он было решил, что ему это померещилось, но все же прошел вперед и увидел, что на снегу отпечатались следы маленьких копыт.

Подобный случай произошел и с одним писателем. В сочельник он пришел домой поздно, но настроение у него было такое хорошее, что он, несмотря на усталость, решил дописать начатый рассказ. Работалось ему легко. Уже за полночь он поставил точку и довольный лег спать. Но скоро он проснулся – ему вдруг показалось, что в комнате кто-то есть. Мужчина сел на кровати и посмотрел на старинные часы, висевшие на стене. И похолодел от страха… Дверца часов была открыта, и оттуда выглядывала черная мохнатая морда с горящими глазами и оскаленной пастью. В ту же секунду мерзкая гадина выскочила на середину комнаты и оказалась классическим чертом с копытами и задранным вверх хвостом. В мгновение ока черт прыгнул на писателя…

Мужчина проснулся в холодном поту, встал, подошел к часам и закрыл дверцу. Снова заснул и вскоре опять проснулся от охватившего его ужаса. Дверца часов вновь была открыта, а черт сидел у изголовья и пристально смотрел ему в глаза.

Так продолжалось всю ночь: сон, страх, пробуждение…

Утро встретило писателя сиянием зимнего солнца, за окном падал снег. Совершенно измученный, писатель подошел к столу, чтобы перечитать написанное накануне. Достал рукопись из ящика, куда положил ее прошлой ночью, и – не поверил своим глазам. Рассказ заканчивался той же фразой, с которой он начал писать продолжение! Все же последующие листы, исписанные ночью, оказались залиты чернилами. А ведь писал он шариковой ручкой, да и чернил в доме никогда не было!

Испачканные листы он отнес в церковь, но вот уже много лет он ничего не пишет – не может. Кстати, его бабушка, некогда умершая в этой квартире, считалась в свое время ведьмой.