Под фотографией мелькала надпись: «Важное сообщение отправлено вам на электронную почту».

И уже через пятнадцать секунд фото исчезло, буквы превратились в чёрных бабочек и стали летать по электронной странице. А вскоре пропали и они, сайт сам закрылся, оставив Игоря в замешательстве.

Пришлось срочно зайти на почту и проверить важное сообщение. Игорь нервничал, с одной стороны его душило любопытство, с другой сомнения. А вдруг это всего-навсего прикол? Сейчас он зайдёт на почту, откроет письмо, а там какая-нибудь фигня в виде спама. Или ещё похлеще – вирус.

Но любопытство взяло вверх, Игорь открыл письмо. Оно было кратким: «Игорь, ты умрёшь через сорок секунд!».

От неожиданности и внезапно напавшего страха, Игорь на мгновение опешил. Ему сделалось очень холодно, потом стали неметь ноги, в ушах появился шум. Резко вскочив со стула, Игорь посмотрел на часы и метнулся к двери.

…Дед прибежал в комнату внука, услышав грохот. Игорь лежал на полу, над ним летало несколько чёрных бабочек. На мониторе мелькали красные буквы «Game over».

***

– Фигня-история! Её в ясельной группе рассказывать можно, малышня обсмеётся.

– Хочешь сказать, совсем не страшно?

– Мне нет! Чушь это! Я вообще не верю в существование потусторонних сил. Привидения там всякие, призраки.

– Если ты их никогда не видел, это не значит, что их нет на самом деле.

– Ты их, наверное, видел.

– Может, и видел, – с вызовом ответил Алекс.

– Да ладно, не гони, где ты мог их увидеть? У вас что, в Англии, они по улицам ходят?

– У вас, в Москве, их тоже предостаточно. Хочешь, докажу?

– Давай, – у Тёмки загорелись глаза.

– Мне нужен чистый лист бумаги и ручка.

– Сейчас принесу, – Артём вскочил и побежал в нашу спальню.

– Сработало! – засмеялся я, и мы с Алексом ударили друг друга по рукам. – Он повёлся. Затыкай уши.

Артём забежал в спальню, включил свет и квартиру заполнил его вопль.

– Привидение! Витька, привидение! А-а-а…

Мы с Алексом выскочили в коридор и, держась за животы, начали громко смеяться. Идея накинуть на люстру белую простынь и нарисовать на ней глаза нос и рот, посетила меня ещё вечером, когда Тёмка бегал в супермаркет. «Привидение» получилось очень даже впечатляющим, во всяком случае, Тёмку оно напугало по полной программе.

– Это вы… Вы придумали?! – орал Артём, когда стало ясно, что в роли привидения выступает белая простынь. – Придурки! Козлы! Слова вам не скажу.

– Тём, не злись, – я всё ещё не мог перестать хохотать. – Ты же не веришь в привидений.

– Было смешно, – поддакивал Алекс.

Артём закрылся в спальне родителей, наотрез отказавшись оттуда выходить и идти с нами на примирение.

– Здорово получилось, – мы с Алексом снова ударили друг друга по рукам. – Прикольно!

Глава вторая

Гном

Ночью Артём вбежал в спальню и заголосил:

– Витька вставай! Там привидение!

Я был готов к Тёмкиной мести, поэтому ничуть не удивился. Конечно, ему не понравился наш с Алексом розыгрыш, Тёмка терпеть не мог оказываться в глупом положение, и, разумеется, ему захотелось отыграться. Наверняка пока отсиживался в родительской спальне, обдумывал, как лучше нас проучить. Но я ему не поверил, слабоват розыгрыш Тёмки, зря он приплёл сюда привидение.

– Завтра про привидение расскажешь, – ответил я, не собираясь переворачиваться на другой бок.

– Витька, я не шучу, там призраки. За окном! Их несколько. Вставайте!

– Ха-ха, считай, мы с Алексом дрожим от ужаса. Ты доволен?

Артём сдернул с меня одеяло.

– Не шучу! – заорал он.

Алекс спешно встал и обеспокоенно посмотрел на взволнованного Тёмку.

– Ты серьёзно видел призраков?

– Идите, сами посмотрите. Они за окном… Летают.