Общие предпосылки, определяющие содержание «Автобиографии», даны в главе I; здесь мы остановимся только на специфических особенностях данного произведения.

Основная тенденция, основной пафос «Автобиографии» – «джехангирство»; подобраны и внесены в книгу только факты, рисующие восхождение джехангира к основной цели своей жизни, и если иногда даны обратные факты – удары судьбы, то исключительно для того, чтобы поучительной антитезой оттенить диалектически развертывающийся процесс «джехангирства».

Любопытно, что отрицательные стороны «покорителя мира» не всегда скрываются, не всегда исчезают из поля зрения автора, но они тщательно перетолковываются в пользу «сверхгероя», или же «сверхгерой» отбрасывает факты вроде дурных вещих снов или дурного их истолкования, раз они мешают ему двигаться вперед и делать задуманное по-своему…

Интересно взглянуть на саму композицию «Автобиографии». Автор сначала собирает всю квинтэссенцию «джехангирства»: он дает теоретические трактаты о «справедливом и милостивом пастыре народа», о природе власти правителя, а затем подбирает фрагменты практического выполнения джехангиром своей провиденциальной миссии в мире, вставленные в магическую оправу из разных видов оккультного знания.

Из первой части «Автобиографии» читатель уходит уже вполне подготовленным; когда он читает вторую, погодную часть «Автобиографии», он уже сам заранее толкует факты, которые перед ним раскрываются последовательно, год за годом; но автор не успокаивается и здесь: он всюду дает понять, как нужно толковать то или иное событие, как не ошибиться в оценке того или иного поступка.

Нельзя, конечно, слишком перегибать палку в эту сторону; личность героя – действительно исключительна по своим физическим и умственным дарованиям; его подвиги – верх храбрости, ловкости и хитрости; нельзя поэтому всякое выхождение за уровень среднего человека сводить к субъективным моментам, к искажению реальных данных. Читатель наших дней не может свести все содержание «Автобиографии» только к аретологическим моментам, то есть к сюжетам и мотивам, восхваляющим «сверхгероя», в ущерб богатому реальному содержанию рассказа.

Но что непременно следует откидывать – это нестерпимый морализирующий тон или привкус в речах автора; становится часто досадно, когда после очень живого авантюрного эпизода, который так и требует кисти художника, приходится выслушивать сухое поучение автора о том, что хорошо и что плохо, что следует делать и чего не следует делать, с ссылкой на авторитеты шейхов и пиров. Пиетизм и морализм прямо убивают хорошего рассказчика.

Говоря общо, магический орнамент и морализм – элементы, которые необходимо устранить, чтобы получить реальное представление о деятельности Тимура в первый, мавераннахрский период, и эти же элементы следует строго учитывать, когда нужно вникнуть в идеологию той эпохи и понять особенности «Автобиографии» как книги о джехангире.

Каковы литературные формы, в которые отлито содержание «Автобиографии»?

С первого же взгляда можно нащупать несколько главных форм: 1) магически-оккультные сюжеты и мотивы; 2) авантюрные; 3) аретологические; 4) агиографические; 5) моральные заповеди и 6) продукты устного творчества: а) сказочные сюжеты и мотивы и б) пословицы.

Приводим дальше приблизительный перечень сюжетов и мотивов по группам с большой и серьезной оговоркой, что многие сюжеты многокрасочны и принадлежат к той или иной группе лишь очень условно.

I. Магически-оккультные сюжеты и мотивы

1. Подарок шейха Заин-эд-дина Абу-Бекра Тайабади.

2. Сон сайида Паттаха и белое знамя.