– Вот смешной какой, – шепотом, чтобы не испугать птенца сказала Девочка.

– Где, где? – спрашивал Мальчик. Он был чуть левее сестры и деда. С этого места птенец оказывался на фоне ближайших камышей, и птенца было разглядеть трудно.

– Да вот же, – указала рукой в сторону пляжа Девочка.

Мальчик подвинулся поближе к деду и тоже увидел птицу. Теперь птенец важно вышагивал по песку, слегка покачиваясь на огромных лапах.

– Правда, он очень смешной и милый, – с восторгом заметил Мальчик.

– А как вы думаете, куда он идет? – спросил дедушка.

– Он просто прогуливается, – решила Девочка.

– Может, там, где он был раньше, закончились лягушки? Я слышал, что цапли едят лягушек. Это же цапля? – предположил Мальчик.

– Это птенец выпи – одной из разновидностей цапель. Он действительно питается лягушками, ракушками, червями и насекомыми, которые живут в камышах.

Но он покинул свое гнездо не из-за отсутствия лягушек. Всех лягушек переловить ему никак не удастся. Его испугали выстрелы. Помните, поутру охотники стреляли вон в тех камышах? Они-то его и спугнули. Теперь птенец ищет безопасное место. Наверно, вон там, в болотце, – и дедушка указал на заросли низенького кустарника на опушке сосняка. – Может быть, туда улетела его мама. А он еще не может летать, вот и идет, бедный, пешком.

Дедушка, бабушка, Девочка и Мальчик еще долго наблюдали за удивительным путешественником. Наконец птенец добрался до болотца, где его ждала мама-выпь с лягушкой в клюве, и скрылся в нем.

Вот что приключилось нынешним летом с бабушкой, дедушкой, Мальчиком, Девочкой и птенцом большой выпи.

В Новгородской области ведется большое строительство. Скоро здесь пролетит как стрела новая автодорога Москва – Санкт- Петербург. Здорово! Вскоре можно будет с ветерком ездить.

Прежде здесь места были глухие: сплошь леса да болота. Водилось много зверей. Очень даже просто можно было повстречать в лесу лося или кабана, лисицу, волка, а иногда даже медведя.

Теперь здесь ревут мощные бульдозеры и грейдеры, газуют грузовики со щебенкой, грохочут отбойные молотки, визжат бензопилы, которыми рабочие в огромных сапогах и брезентовых куртках валят лес. Они прокладывают просеку для будущей дороги.

Бедным зверям ничего не остается, как бежать с насиженных мест и искать приюта в незнакомых краях.

Вот и неподалеку от города, где живут наши знакомые Мальчик и Девочка, на развилке шоссейной дороги проезжающие стали часто видеть медведя. Прежде ни лесники, ни охотники здесь этого редкого для наших лесов зверя не встречали.

Этот медведь, спасаясь от шума строительства дороги, прошел много километров и решил поселиться здесь, поблизости от маленького безымянного озерца. В озере можно и рыбки половить, а медведи – известные рыбаки – и водицы напиться.

Под большой, вывороченной с корнями во время бури сосной, медведь устроил себе на зиму берлогу. Он наносил в яму опавших листьев, чтобы ему было мягко и тепло спать. Прикрыл её еловыми лапами: тогда во время спячки его не побеспокоят ни ветер, ни холод, ни снег. Он собирал и ел последние осенние грибы, гнул молодые рябинки и лакомился их ягодами. Наедался напоследок перед тем, как улечься в берлогу на всю зиму.

Погода стояла солнечная и теплая. Вот медведь спать ложиться и не хотел.

Дедушка и бабушка вместе со своими внуками Мальчиком и Девочкой погожим осенним днем поехали за грибами в тот самый лес, где теперь обитал медведь. Они, конечно, про медведя ничего не знали.

Перед входом в лес бабушка сказала: «Я буду следить за внуком, а ты, дедушка, приглядывай за внучкой, чтобы детки не заблудились».