«Ну хоть кто-то готов объяснить мне, что это за книга! – с облегчением подумала я. – Хотя тот факт, что этот кто-то – попугай, всё же настораживает…»

– У книги есть и второй владелец, – продолжил Джек. – С ним ваша магия сильнее. Я не знаю, кто это, – предупредил он мой вопрос. – Ты сама должна найти его.

– А как мне его искать? – осторожно поинтересовалась я.

– Этого я не могу знать.

– А второй владелец – это парень? – спросила я. – Или девушка?

– Тоже не знаю.

– А говорил, что хочешь помочь с книгой, – разочарованно произнесла я, поскольку стало не намного яснее. – Стой, тебя ведь принесли Надя с Дашей! – осенило вдруг меня. – Они в курсе?

– Нет, им просто дали нужного попугая в зоомагазине, – пояснил Джек по-прежнему спокойным голосом, как будто говорил об абсолютно обыденных для него вещах. С моей же точки зрения, всё это звучало как бред.

«Мало того что я вижу то, что не видят другие, так теперь и слышу то, что не слышат другие», – эта мысль явно не утешала. Но за неимением других источников, хоть как-то пытающихся пролить свет на последние два дня моей жизни, я продолжила разговор с попугаем:

– А продавец в зоомагазине случайно не тот курьер, что доставил книгу?

– Возможно, но это неважно. Ты его никогда не увидишь, – ответил Джек.

– Хм, – призадумалась я. – А кто послал книгу? – задала я главный интересующий меня вопрос.

– Тот, кто знает, что ты ведьма, – уклончиво ответил попугай. – Ты должна была получить книгу в день своего совершеннолетия, и ты её получила.

– Ладно, а имя у этого «того» есть? – не сдавалась я.

– Я не могу тебе сказать, – покачал головой Джек. – В своё время ты узнаешь.

– Как-то яснее не стало, – недовольно буркнула я. – А тебя могу слышать только я? – высказала вслух я свои опасения.

– Нет, меня могут слышать все.

– Вот как? – обрадовалась я. – А ты можешь всё то же самое рассказать моей маме, чтобы она поверила?

Надежда на то, что я не сумасшедшая, вновь вернулась ко мне! Но Джек почти мгновенно растоптал её:

– Мне запрещено разговаривать с теми, кто не обладает магическими способностями, – пояснил он.

Вмиг погрустнев, я поникла головой от безысходности.

– И кто запретил, ты мне не скажешь? – задала я риторический вопрос. – Тогда непонятно: а вдруг это всё игры моего разума и ты на самом деле не говоришь здесь со мной? – в воображении всё яснее вырисовывался злополучный крест на разуме.

Внезапно мы услышали, как поворачивается ключ в замке входной двери.

– Мама вернулась! – произнесла я.

Джек чирикнул и принялся чистить перья. Я с недоумением уставилась на него, но он не обращал на меня внимания, продолжая заниматься своим оперением.

Весь оставшийся вечер, пока мама находилась в квартире, Джек продолжал вести себя как попугай, который не знает ни единого слова. Я пристально наблюдала за ним и даже попыталась заговорить, но он не проявлял ко мне ни малейшего интереса.

– С кем ты разговариваешь? – спросила мама, войдя в комнату.

– Да вот, пытаюсь научить попугая говорить, – недовольно буркнула я.

– Не расстраивайся! – усмехнулась мама. – Для этого нужно время. Но я верю, что у тебя получится!

Я же не могла похвастаться наличием веры. Сомнения, а был ли вообще этот разговор с попугаем, всё сильнее одолевали меня…

VI

Наступило утро 1 сентября – время идти на учёбу… А так не хотелось! Несмотря на то что я любила свой университет, после каникул и событий последних двух дней мне было совсем не до него.

«Пропущу первый день, – подумала было я спросонья, но быстро вспомнила о маме. Как назло, она сегодня никуда не собиралась, поэтому поболтать с Джеком не получилось бы. Да и начала бы она задавать вопросы, почему я не иду на учёбу. – Ладно, – вздохнула я, поднимаясь. – Мне же надо как-то найти второго владельца книги. Найду его, вручу книгу – и пусть оставят меня в покое! – этот план показался мне хорошим. – В любом случае, чтобы кого-то найти, нужно выйти из дома», – с этими мыслями я нехотя пошла в ванную, а после стала собираться в университет.