Положив смартфон обратно, я вернулась в душевую кабину и постаралась побыстрее принять душ на случай, если кто-то ещё решит меня поздравить по телефону. Но к счастью или к сожалению, никто больше не звонил.

Выйдя из ванной, я стала готовиться к приходу гостей. Необходимо было собрать стол и меня. Я решила начать со стола. Так как гостей ожидалось немного, я собиралась ограничиться парой салатов и одним горячим.

– Так-так, что же купила мама? – заинтересованно произнесла я, открывая холодильник.

И как раз в это время я услышала звук поворота ключа в замке входной двери. Закрыв холодильник, так толком и не взглянув на продукты, я пошла встречать маму. Войдя в квартиру, она с порога протянула мне бисквитный торт с белым кремом и свечой в виде цифры 18.

– Спасибо! – поблагодарила я её. – А я как раз собиралась начать готовить обед.

– О, я всё сделаю! – заверила меня мама.

– Одна? Я готова помочь! – вызвалась я.

Мама усмехнулась:

– Ты же только двоих пригласила?

Я кивнула.

– Тогда не волнуйся, это несложно! – она шутливо потрепала меня по щеке. – Иди собирайся – это займёт гораздо дольше времени. И не забудь надеть серьги! – крикнула она уже из кухни, а я в это время направилась в свою комнату, чтобы нарядиться к приходу гостей.

Сперва я занялась причёской, уложив волосы крупными локонами. Затем я приступила к макияжу. Выровняв тон лица и придав скулам выразительности, я ярко накрасила глаза, а на губы нанесла бежевую матовую помаду. После этого я надела длинный сине-зелёный сарафан с тропическим принтом и высокой талией. День обещали жарким, поэтому и платье я выбрала летнее.

«Повезло мне, что день рождения летом, – думала я, рассматривая своё отражение в зеркале. – Зимой бы такое платье выглядело странно. Да и не увидел бы его на улице никто под верхней одеждой. А так я смогу радовать прохожих своим внешним видом. Ведь красота спасёт мир!» – я игриво подмигнула своему отражению.

В завершение образа я надела жемчужные серьги, подаренные мамой. Они отлично подходили к этому платью!

На сборы у меня ушло примерно два часа. Оставшись довольной своим образом и поняв, что в шлифовке он более не нуждается, я отправилась на кухню проверить, всё ли готово у мамы. Как оказалось, всё. Два салата и горячее, как я и заказывала, уже стояли на столе в больших блюдах, а посередине стола расположился торт! Увидев всю эту вкусноту, я услышала, как неприятно заурчал мой живот.

– Я же не ела с утра! – пояснила я в ответ на насмешливый взгляд матери и потянулась за ложкой, торчащей из вкусного салата.

– Лили! – грозно сказала мама.

– Мама, ну пожалуйста! – умоляюще попросила я.

– Твои подруги скоро придут!

– Надя всегда опаздывает, – привела я весомый довод.

Слегка покачав головой, мама со мной согласилась.

– По одной ложке каждого салата и не более, – строго сказала она.

– Спасибо, мама! – я быстро схватила чистую тарелку и положила в неё по ложке с горкой каждого салата.

Теперь ожидание подруг стало не таким мучительным.

III

Звук домофона застал меня с набитым ртом.

«Девчонки уже пришли?» – удивилась я, быстро проглатывая салат и пытаясь привести в порядок стол, создав впечатление, будто к блюдам никто не притрагивался и они терпеливо ждут гостей.

– Я открою! – произнесла мама, осуждающе покачав головой, и направилась к входной двери.

Помыв тарелки, прополоскав рот и вытерев руки полотенцем, я тоже вышла встречать гостей. Это действительно были Надя и Даша. В руках у Даши был подарок для меня – клетка с попугаем.

– С днём рождения, Лили! – синхронно сказали девчонки.

– Попугай? – обрадовалась я. – У меня теперь есть домашнее животное, смотри, мама! – злорадно улыбнулась я, потому что она не разрешала мне заводить питомцев, о чём я часто жаловалась подругам. К счастью для меня и несчастью для мамы, они внемли моим жалобам. Сейчас деваться маме было некуда, поэтому из вежливости и уважения к гостям она молчала. Но это не мешало ей прожигать меня взглядом, а заодно и Дашу с этим попугаем. Своё негодование она пыталась скрыть за натянутой улыбкой, но получился какой-то оскал, что позабавило меня ещё больше, и я продолжила радоваться назло маме: – Назову его Джеком в честь капитана Джека Воробья, – быстро придумала я имя своему питомцу, потому что обожала фильм «Пираты Карибского моря».