Хорунжий замер с открытым ртом. Кай усмехнулся. Если и был способ завладеть вниманием друга, то Магистр Практик, определённо, о нём знал.

Лука Лиходед иронично склонил голову и добавил, глядя прямо в глаза Руслану:

– К слову… внутри этих наших пирамид было найдено множество тайных рецептов и описаний ритуалов. Среди них, Лизавета, есть способ помириться с посмертиями. – При этих словах Магистр не оторвал взгляда от глаз Хорунжего, Ангара тоже на него уставилась. Лиходед продолжил, – египтяне и те, кто принесли в наши широты их культуру, поделились с нами и тайными ритуалами, которые призваны даровать вечную жизнь посмертным сущностям всех умерших. Но, как я вижу, Лизонька, вас война с ними не страшит в принципе.

– Их можно даже любить, – голос Панночки прозвучал глухо, почти потусторонне. Её ответ предназначался Лиходеду, но взгляд всё ещё был направлен на Руслана.

Неофиты ахнули.

Магистру Лиходеду снова это удалось. Фотоники отправили ему сотню влюблённых взглядов, они замерли с открытыми ртами, затаив дыхание… хотя никто из них не смог бы объяснить, человека ли они вообще перед собой видят. Кай вдруг подумал, может он тоже из этих…

Он оглянулся. Глеб Володар смотрел впереди себя невидящим взглядом. Гнев по-прежнему темнил его лицо. Глаза щёлочками, желваки на скулах играют. Зубы стиснуты.

По какой-то причине в устроенном Лиходедом ринге между Ангарой и Володаром, несмотря на объявленный счёт, последний не считал себя победившим…

Кай теперь вполне сносно справлялся с уроками, по крайней мере с теми, которые он считал интересными. Каждый день он тратил один из своих дополнительных часов на построение Магна Кварты, ещё час отдавал на разбиение вчерашней. Неприятное чувство внутри росло с каждой новой неудачей.

Неофиты по-прежнему не слишком осмысленно повторяли действия Лиходеда. И тот советовал им не спешить, а проникнуться и подумать.

Кай вообще в последнее время много думал, хотя большую часть жизни был убеждён, что не предназначен для такой деятельности. Таинственная Магна Кварта не давалась не только ему и фотоники с каждым занятием задавали всё больше вопросов.

…

– А какая магия считается самой надёжной? – подняла руку Ангелина Вейко в начале очередного занятия по Техникам, когда большинство неофитов ещё не разложило книги и тетради. Кай помнил, как на первом занятии этой девушке удалось вывести из себя Магистра Савонаролу, с тех пор она продолжала доставать его вопросами.

Магистр Лиходед, приветствующий любые формы любопытства, живо ответил:

– Всё относительно, опираемся на собственные предпочтения. Кто-то любит стихию, кто-то черпает силу рОщения, кому-то по силам оттолкнуться от астральных тел. Но… может показаться старомодным, до сих пор самой надёжной признаётся магия крови.

– Почему? – не сдалась, по обыкновению, бесстрашная Гелевейка.

– Вы нам и ответите. Почему, Ангелина Вейко? – Магистр Практик посмотрел на неё без улыбки.

– Из-за боли? – с дрожью поведя плечами спросила Ангелина.

Лука Лиходед хмыкнул. Похоже, такой версии он не ожидал. Он с минуту переминался с ноги на ногу, задумчиво покачиваясь, а потом сказал:

– Знаете, вы где-то правы. Пожалуй, да. Как вам объяснить… магия – с одной стороны чистое творчество, с другой стороны – профессия. Если маг применяет кровь, особенно свою, это означает, что он отдаёт самоё себя как связующее и оставляет собственную роспись в заклинании. А, как мы уже выяснили, самым важным в творении магии есть надёжное связующее, которое соединит компоненты Магна Кварты. Бывает, магом движут самые разные мотивации – острая необходимость, вопрос жизни и смерти, зов души, долг, риск разоблачения, страсть, большие деньги и ещё много всего, придумайте сами. И за магию крови приходится платить болью, а иногда и смертью. Это был отличный вопрос и отличный ответ, Ангелина Вейко! Боль – очень хорошее оружие. Запомните это.