– Прости.

– Все нормально – подумав, он добавил – хочешь, я покажу тебе в зеркале кого-нибудь, кто тебе дорог?

Я подозрительно нахмурилась и взяла зеркало обеими руками.

– А тебе это зачем?

– Будем считать это вкладом в нашу дружбу – улыбка вновь вернулась на его лицо.

Я попыталась усмотреть в нем какую-нибудь корысть. Типо, «я тебе дал это – а ты мне теперь это», но кажется, это предложение не имело двойного дна.

– Ну давай попробуем.

– Ура! – он и правда выглядел счастливым – кого тебе показать?

– Ты можешь показать и..

Я хотела спросить «и живых, и мертвых», но вовремя спохватилась.

– ..и смертных и бессмертных?

– Да.

Я уже думала назвать родителей, но придержала язык. Какой мне прок от этого будет? Больший интерес теперь у меня вызывала совсем другая родственница.

Чем она сейчас занята?

Что делает?

Как все-таки выглядит?

– Покажи мне мою бабушку.

– Сделано.

В это же мгновение образ Норда померк и на его месте показался другой силуэт.

-13-

Вначале я не могла разглядеть силуэт толком.

Он находился в какой-то темноте. Где это она? Наконец, бабушка сделала шаг вперед и показался язык пламени от свечи, что она держала. Этого света хватило, чтобы осветить ее лицо.

Такой я бабушку совсем не помнила.

Ее лицо было худое, скулы сильно выпячивались, но были при этом мягко округлены, как полагает ангелу. Большие карие глаза, густые темные брови. С того момента, как ее помнила я – брови у нее были только седые и наполовину вывалившиеся.

Лицо сосредоточено. Губы более полные, чем те, которые ожидали ее в старости. Аккуратный нос. Не сказать, что она красавица, но явно симпатичная – адмирон Декстро не солгал. Согрешил он в другом – когда сказал, что я такая же.

Я бы ни за что не узнала в этой женщине бабушку, если бы не ее родимое пятно на щеке. Так же на месте. Такого же размера. Это была она. Такой, какой я ее никогда не видела и не знала. Такой, какой в нее влюбился дедушка.

Бабушка была явно чем-то взволнованна – она сделала еще пару шагов, постоянно оглядываясь. Каждый ее шаг под пламенем свечи был неуверен и робок – похоже, она находилась там, где не следовало.

Наконец, бабушка подошла к огромной старой книге, чьи листы были искорежены от старости. Недолго думая, она осторожно открыла ее. В ней аккуратным порядком рядами были выписаны какие-то имена.

Она быстро начала там что-то искать. Вначале открыла середину книги одной рукой, второй продолжая держать свечу немного поодаль, чтобы воск не капал на страницы. Взгляд бабушки быстро проскальзывал от одного выверенного ряда к другому. Она перелистывала страницы быстро, где-то пропуская целые пласты, пока не подошла почти к самому началу.

Еще полминуты она стояла смирно, внимательно изучая страницу, а затем вдруг резко вздрогнула, будто ее пронзили копьем.

– О Финубус, помилуй..

Бабушка упала на колени и замотала головой, повторяя, словно мантру, без всяких пауз.

– Нет-нет-нет, этого не может быть, не может быть…

Но вдруг замерла так же резко. Не поднимая головы и не вставая на ноги, она положила руку на страницу, которую только что изучала и которая так ее расстроила. Долю секунды рука лежала неподвижно, а затем медленно сжалась в кулак, вместе с тем сжимая и хрупкую бумагу.

Одно движение – и страница была вырвана.

Бабушка, в безумном остервенении принялась ее рвать с каким-то ликующим фанатизмом, пока от страницы не остались одни мелкие ошметки. После этого она коснулась одним их своих растопыренных пальцев пола подле бумаги – и остатки вспыхнули, точно от пламя спички.

Когда на полу не осталась и намека на произошедшее, бабушка самодовольно усмехнулась. Никогда при жизни я не видела на ней такой ухмылки. Эта улыбка была высокомерная, расчетливая, холодная…