Возле красивого здания коричневого кирпича, где находился офис друга семьи Браунов, Аманда оказалась вовремя. Осторожно выходя из машины, будто остерегаясь недоброжелательного преследования, она судорожно оглядывалась по сторонам в надежде не заметить силуэт пугающего человека. Не теряя и секунды, ее ноги сами направились внутрь здания, где через панорамное окно удалось еще раз убедиться, что ее никто не преследует.

– Мисс, вам нужна помощь? – вежливо спросила девушка за стойкой на проходной.

– Нет, все в порядке, благодарю вас! Мое имя Аманда Браун, мне назначен визит на это время к доктору Кроссу.

– Присаживайтесь, – указывала рукой в сторону диванчика вежливая секретарша. – Мистер Кросс прибудет с минуты на минуту. На сегодняшний день вы первый посетитель, может быть, чай, кофе?

– Двойной эспрессо, если можно, – отвечала Аманда с улыбкой милой секретарше, которая тут же принялась выполнять привычную для нее процедуру.

Устроившись на удобном диванчике, Аманда с интересом вспоминала произошедшую ситуацию поэтапно.

«Это точно была она! Неужели нас не могут оставить в покое? Что теперь делать? Так, Аманда, думай! Думай! Видимо, это никогда не закончится…»

– Ваш эспрессо, мисс Браун, – поднесла осторожно секретарша симпатичную чашечку из белого фарфора.

– Благодарю вас, вы так любезны! – ответила Аманда, сделав глоток превосходного кофе, качество которого подчеркивало престижность данного офиса.

Наслаждаясь терпким запахом свежемолотых зерен арабики, который расходился по всему залу, Аманда старалась аккуратно делать маленькие глоточки, чтобы не обжечь губы. Не успела она опустошить чашку до половины, как входную дверь офиса открыл сам доктор Кросс. Не спеша переступив порог, он сразу заметил давнюю знакомую, с которой не виделся много лет, и его хмурые черные брови тут же подобрались повыше ко лбу.

– Аманда?

– Дядюшка Итан! – выкрикнула она во весь голос и тут же бросилась в объятья к старому другу семьи.

Мистер Итан Кросс был пожилым, но довольно активным человеком, который чувствовал себя на все тридцать пять. Крепкий мужчина среднего роста с кое-где проглядывающей сединой на голове приходился давним другом семьи Аманды.

– Дядюшка Итан, мне нужна ваша помощь! – практически со слезами на глазах пыталась выговорить Аманда. – Видимо, они нас никогда не оставят в покое!

Доктор Кросс приобнял напуганную Аманду за плечо и попросил милую помощницу принести в кабинет бутылочку виски, а после не беспокоить в течение некоторого времени. В своем кабинете он усадил ее на удобный диванчик для посетителей из темно-зеленой кожи и, освободив себя от легкой дубленки из овечьей шкуры, присел рядышком, закинув одну ногу на другую.

– Аманда Браун, значит… Звучит! – ухмылялся он. – А я ломаю себе голову, что еще за Аманда Браун записалась ко мне на прием, да еще и с самого утра?! Лично как по мне, Аманда Роуль звучало куда интересней! И давно ты сменила фамилию?

– Через два года с того момента, как мы сбежали оттуда. Ведь за нами начались преследования, мы даже успели сменить несколько штатов, пока однажды я чуть-чуть не попалась. После того случая я решила переехать обратно в родной город, откуда мне пришлось бежать в самый первый раз. Здесь меня навряд ли будут искать. По крайней мере, я так думала до сих пор, пока сегодня утром практически лицом к лицу не столкнулась с Арав…

Не успела Аманда договорить, как разговор прервала милая секретарша, которая появилась в кабинете по просьбе доктора Кросса. Не спеша и уверенно она внесла круглый разнос, на котором мило располагался графин с горячительной жидкостью и двумя небольшими стаканами. Оставив после себя приятный шлейф цветочных духов, она шустро покинула кабинет, закрыв за собой дверь.