Мы договорились. Не сразу, но договорились. Всего-то два с половиной часа торговались, разве это долго? Главное, что гномы зарядились и приступили к работе. К утру не сделают, но к вечеру следующего дня будет готово. Так что завтра мне девушек опять сопровождать – эти мечи гномы выдадут только им лично. Ещё одна традиция.

От объятий девушек я увернулся, потому что астральный щит от вытягивания жизненных сил я носил только в корпусе дроу, а сейчас ожидал в любой момент покушения.

Весь следующий день ничто не могло огорчить девушек, они порхали. Одна Лейла на меня косилась в первое время, но высказать ничего не решалась. С одной стороны, ей обидно было упустить такую возможность и остаться одной в группе без личного оружия, а с другой стороны, я ей ничего не должен. Но когда она узнала, что тоже в деле, то присоединилась к остальным, и это был для них самый длинный день в жизни, они ждали наступления вечера.

День не спешил заканчиваться. Учёба была нескончаемо долгой, обед лишним, практические занятия нудными. Затем им пришлось меня ждать, пока я проведу свои поединки. Количество баллов у меня быстро росло, и мне предстоит ещё разобраться на что же их потратить.

На проходной всё прошло довольно гладко, но при появлении Эллы девушки чуть ли не шипели. Так не пойдёт!

– Знакомьтесь, девушки, Элла Молох – мой личный учитель и наставник по воинской подготовке. Она лично обучала меня противостоять в бою оркам и эльфам.

Девушки зависли. Даже Элла, хотя ей-то чего зависать, она и так это знает. Должно быть, никогда не думала о себе в таком ключе. Раз все дружно молчат, тогда я продолжу:

– А также занималась моим воспитанием и пыталась привить мне правила этикета...

– Про это не говори, не нужно меня позорить, – отошла она от первого шока. Хотя, зря она так, я значительно вырос и в вопросе этикета.

– Ты уверен? – как будто прочитала она мои мысли. – Посмотри на себя и на окружающих. Девушки носят форму, это отличительный признак кадета дроу от всех остальных дроу, которые присутствуют в корпусе. Эта форма демонстрирует признак военных сил со всеми вытекающими. А ты во что одет? Готовишься так к балу? То есть на бал ты пойдёшь с ними, – указала она на дроу, – а одет будешь не в кадетскую форму?

Вот же озадачила меня вопросом. Никогда не придавал одежде такого значения, а тут... А, главное, правильно вопрос ставит. В первый день бала буду в кадетской форме, а в последующие – уже в том, что мне Кара подобрала. Я принял решение.

– А ещё она считает меня нерадивым младшим братом... – пришлось признать мне её правоту.

– Всё, всё, хватит. Засмущал меня совсем. Я Элла, а вы в одной группе, правильно?

Девушки представились, и мы поехали. Пока двигались, Элла меня озадачивала накопившимися проблемами. Когда-то я поручил ей заниматься всеми правовыми вопросами по магии тени, и чем ближе подходили сроки к началу открытия школы и обучения, тем больше она нагружалась.

– Я не могу сама принять решение: кого можно принять в школу на обучение, а кого нет. Туда рвутся все, ты понимаешь? И когда я говорю все, это значит ВСЕ! От государства свои люди подают заявки и не скрывают этого, ещё государственная аристократия рядом, все три великих клана, естественно с кланом Дик, так что они к тебе отдельно подойдут. Ещё эльфы, включая и небезызвестную тебе Азулу. Дроу только заявки не подавали, но я думаю, они тоже будут. Всех принять нельзя, но и отказать тоже нельзя, это не простые люди. Появись ты на каком-нибудь официальном вечере, то тебя бы сожрали заживо. Ликкана на их фоне покажется безобидным котёнком. Добавь сюда ещё то, сколько приглашений ты уже отклонил, а некоторые начинают это воспринимать как пренебрежение...