– Нет, я на это смотреть больше не могу, эту картину нужно срочно смыть, а то спать не смогу.

– Да, выпить нужно.

– Или женщину, пар выпустить.

– «Лучше бегите. Вы ещё не знаете, как тёмные пар выпускают»

– И как же они их выпускают? – взглянул я на Дриаду.

– «Убьёшь ты их всех» – пожала та плечами.

– Снова ты за своё, не тёмный я.

– «Ты – нет, а вот твоё ядро – скорее да, чем нет. Пока не раскроется полностью – не ясно. Нужно на нижние уровни»

– Ты меня пугаешь.

– «Будем его раскрывать. Есть у меня идея»

Чтобы там не придумала Дриада, но поесть нужно и желательно досыта и с запасом.

*****

Знакомый лифт и даже знакомая охрана. Половина в тяжёлых скафов по периметру, остальные шесть в средних и в центре. Рассредоточенные по шлюзу. Молодцы, что учатся на ошибках. Но больше всего меня впечатлили не они, а две навесные турели над дверью. Её лазерные указатели сошлись на мне.

– Лютый. 20 уровень.

– Это что? – указал один из них на мою кобуру, что пустая.

– [Гипп, ID Б-15-074] – уведомил меня Убогий с кем я говорю. Гипп значит, боец 15 уровня с порядковым номером 74.

– Кобура, – вздохнул я, представляя, как нелепо я выгляжу со стороны.

– А пистолет где?

– Это долгая история, её уже по новостям показывают.

– Ладно, а это что? – указал он на заплетающуюся лозу на мне.

– Доспех. Живой. Растёт вот. Правда. Я не идиот, что на себе цветы выращивает.

– Ступай, – махнул тот ружьём в сторону лифта.

Провожали они меня взглядом, что перед ними полный псих. С чего бы вдруг?

Шлюз закрылся, очищение воздуха и створки дверей открылись, пропуская меня в лифт. Считыватель допуск к 20 уровню подтвердил и уведомил о движении.

– Что мы хоть ищем?

– «Слизней»

– У-у-у, Убогий, запиши для протокола, слизней я тоже не люблю.

– [Как змей?]

– Не умничай. Что за слизни то хоть?

– «Пиявки»

Пиявки значит, а ведь они кровь пьют.

– Кровопускание мне делать будешь? – быстро сориентировался я.

– «Да. Если получится, то мы завершим формирования твоего ядра. Возрадуйся»

Возрадоваться мне не дали.

– [Фиксирую попытку удалённого подключения через порт рабской нейронки]

– О-па, да мы не одни здесь.

Приклад к плечу, и я быстро смещаюсь к стене, чтобы не стоять в центре коридора. Иду аккуратно и собранно.

– [Попытка захвата и подчинения. Это Люди первой секции 15 уровня]

– Потухни.

Внешний модуль прикрепился к плечу и погас. Его было видно издалека, так что уверен, что наше местоположение уже считали. До ближайшей двери 30 метров, 20, 10, я проскочил. Ничего хорошего я от этой встречи не жду.

– «Нас обходят»

– Вижу, спасибо.

Раскрыл приклад и вынул жемчужину. Часть запаса её энергии втянул, остальную оставил на питание созданной иллюзии, Убогий проецировал меня. Манипуляции с магической энергией у него получались всё лучше и лучше. Бросил жемчужину на пол и быстро последовал в противоположный конец комнаты ко второму выходу, секундная задержка перед створками дверей, убедился, что за ней меня не встречают и вышел уже по ту стороны комнаты. На прежнем месте осталась моя копия. Стояла на месте и копировала мои движения.

Сначала услышал свистящий звук, потом яркую вспышку.

– [Использовали ослепляющую гранату]

Затем последовала череда выстрелов. Явно бьют на поражение.

– «А они серьёзно настроены»

– [Цель в зоне поражения], – подсветил очертания Убогий, – [Дальность 272 м]

Мне оставалось только навести оружие и выстрелить. Световой росчерк и минус один. Если на нём и была броня, то она не помогла.

– [Наше местоположение раскрыто]

Бегу со всех ног. Коридор длинный, но должен успеть.

– [Ложись]

Вместо этого мои очертания поплыли и две очереди прошли сквозь меня.