– Ну хоть тебе весело – Макс пытался переварить новую информацию

– Не злись –улыбнулся Жека.

На добродушного коллегу нельзя было злиться или обижаться. Макс был всего лишь разочарован, он ожидал, что друг ему сейчас всё объяснит и все странности вчерашнего вечера развеяться. Но история становилась всё запутаннее и сложнее.

Всю вторую половину дня Макс был занят разъездами. Распрощавшись с Жекой, он отправился решать вопрос с входной дверью. За час он успел обернуться до строительного рынка за новым замком и, вооружившись шуруповёртом, стамесками и молотком, позаимствованными на время в складской мастерской родного ЧОПа, поехал к себе.

От идеи менять входную дверь Макс пока решил отказаться и ограничился сменой верхнего и нижнего замка. Повозиться с их установкой пришлось до самого вечера. За окном уже стемнело, когда он закончил работу.

Перед сном надо было выгладить голубую рубашку, отпарить костюм и начистить ботинки. Явиться в джинсах и кроссовках на новую должность в банк было никак нельзя.

В девять часов вечера, рубашка и пиджак, аккуратно выглаженные, висели на спинке стула , под ним стояли чёрные, уже давно немодные остроносые ботинки, натёртые кремом для блеска.

Макс лежал на диване и перебирал ключи. Мысли о событиях прошлого вечера не оставляли его. Жека думал на Марину, якобы она курила и приоткрыла окно и это было самым логичным. То странное видение сегодня утром с женой – можно было объяснить ничем иным как игрой воображения. Чужие ключи легко закрыли и открыли его дверь – это могло означать лишь одно – ключи были универсальные. Всё легко объяснимо. Кто – то бросил в Макса ключи – а вдруг не бросил, а нечаянно уронил из окна квартиры на третьем этаже. Макс аж подпрыгнул от этой мысли на диване.

Ну, конечно! Квартира на третьем этаже. Как он про неё забыл. Он сейчас спустится на третий этаж и ещё раз позвонит в звонок. И почему он раньше про неё не вспомнил!

Не переобуваясь, Макс в домашних шлёпках вышел в коридор. Он торопливо спустился по ступенькам на третий этаж. Звонок в дверь –в ответ глухая тишина. Ещё одно нажатие –и снова ни малейшего движения за дверью. Макс замер, прислушиваясь к звукам в глубине квартиры, но кроме учащенного стука своего сердца он ничего так и не услышал.

Постояв около двери без движения минут пять, Макс сделал то, что давно задумал, но боялся сам себе признаться. Он достал из кармана брошенную в него вчера связку и вставил первый попавший ключ в замок. Ключ вошёл в него как нож в масло, без малейшего сопротивления. Поворот влево – щелчок и Макс толкнул дверь, та податливо заскрипела и открылась. Он медленно перешагнул порог и вошёл в чужую квартиру. По всем комнатам разлилась непроглядная темнота, даже слабый свет уличного фонаря не пробивался нигде тоненькой струйкой сквозь плотные наглухо занавешенные шторы. Макс включил фонарик на телефоне и посветил перед собой.

– Есть здесь кто-нибудь?– повторил он несколько раз.

Ответа не последовало и Макс, наконец, осмелился и зажёг свет в самой большой комнате, безошибочно нащупав выключатель на стене слева от себя. Комната была пуста. Абсолютно никакой мебели. Старые выцветшие обои, беленый потолок и тёмные шторы на окнах. Макс прошёл на кухню и включил электричество и там. Та же картина. Ни стола, ни стульев, ни кухонной техники. Те же обои и те же плотные шторы.

– Да, дела! – Макс решил проверить маленькую комнату. Он дернул на себя ручку двери спальни и удивлённо остановился на пороге: здесь как и во всей квартире отсутствовала мебель, за исключением небольшого металлического ящика- станка в центре и трёхногой табуретки перед ним. На одной стене по правую сторону от окна ровными рядами были вбиты металлические гвоздики. На некоторых висели ключи, некоторые пустовали. Макс снял один из ключей и внимательно рассмотрел. Ключ ничем не отличался от тех, что оказались у него на связке. Такой же новый, блестящий, без единой щербинки и царапинки. Не оставалось сомнения, что металлический ящик в центре комнаты – ни что иное как фрезерный станок для изготовления ключей, а сама квартира принадлежала человеку, который эти ключи изготавливал.