– Проходите. – Охранник пропустил его в ярко освещенную смежную комнату. Навстречу Вуду с широкого мягкого дивана поднялся высокий седой негр.

– Рад встрече с вами, мистер Вуд, – он подвел гостя к креслам у столика, уставленного бутылками. – Выпьете что-нибудь?

– Пива, – буркнул Питер. – Чем обязан нашей встрече, господин инкогнито?

– Меня зовут Каффи, – улыбнулся хозяин, наливая себе виски. – Вам мое имя ничего не говорит?

– Признаться, нет, – ответил гость, осматривая номер. Ничего, тут в апартаментах господина Каффи, уютно.

– Здесь мы можем побеседовать вполне свободно, – заметил хозяин, перехватив взгляд Вуда. – Проверено все: розетки, стекла окон, двери, стены, плинтуса, потолок, лампочки.

– А это? – Питер кивнул на бутылки. Уж кому-кому, а ему прекрасно известно, что даже в оливке, брошенной в стакан с коктейлем, может находиться микропередатчик, а соломинка, опущенная в бокал, будет служить антенной. Стоит только поставить где-нибудь неподалеку от здания, в комнате которого находится этот прибор, машину со специальным оборудованием, и можно принимать и записывать информацию. Или прячешь микрофон в булавке галстука, в запонке, перстне, зажигалке и прочей мелочи, он передает сигналы ретранслятору-оливке, а та дальше. Если спрятать подслушивающее устройство в телефонном аппарате, он будет «гнать»-информацию за десятки километров. Да мало ли уловок у искателей чужих секретов?

– Не беспокойтесь, проверено все, – снова улыбнулся хозяин. – Мы не заинтересованы в утечке информации. Надеюсь, наши интересы совпадают?

Последние слова заставили Вуда насторожиться. Куда клонит этот черный с седыми волосами и моложавым лицом?

– Я вас слушаю, – оставив вопрос Каффи без ответа, напомнил Вуд. – Кажется, именно вы инициатор нашей встречи? Так говорите.

– Мы располагаем некоторыми данными о вас. – Хозяин взял с подлокотника дивана темную кожаную папку. Раскрыв, пробежал глазами текст на листке бумаги и, захлопнув папку, отбросил ее на пол. – Питер Генри Вуд, родился сорок три года назад в Калифорнии, в Бейкерсфилде, на западе Штатов. Католик, закончил военный колледж, служил в подразделении «черных беретов», где получил кличку Хантер – «Охотник». Имеет сына, Джозефа, одиннадцати лет, после смерти матери проживающего с родителями отца в Штатах. Сейчас работает в фирме, занимающейся охраной крупных универмагов на побережье. Достаток средний, вдовец. Все верно?

– Надеюсь, я здесь не затем, чтобы обсуждать состояние моих финансов, а вы не налоговый инспектор? – ядовито осведомился Питер.

– Не затем, – легко согласился Каффи. – Вы весьма одаренный и предприимчивый человек, которому не всегда везло в жизни. Разве не так?

– Допустим. Давайте ближе к делу.

– Мы хотим предложить вам выгодное дело, мистер Вуд.

– Вот как? – слегка присвистнул Питер. – Кто это «мы»? Представьте, господин Каффи, я не желаю иметь ничего общего ни с торговцами наркотиками, ни с другими представителями преступного мира. Поэтому наш разговор бесполезен.

– Не спешите отказываться. – Негр встал и прошелся по кабинету, заложив руки за спину. – Я представляю службу безопасности эмигрантского правительства Лигурии, образованного людьми, вынужденными покинуть страну после переворота, совершенного Суэном Матади. Вы не могли не слышать о нем по ряду причин. Так? Мое правительство ставит перед собой задачу свержения расистского режима Матади и установления в Лигурии законной, конституционной власти путем демократических выборов. Поэтому никакой уголовщины, понимаете?

«Переворот, – прикуривая сигарету, подумал Питер. – Вот почему они развели такую таинственность. До Лигурии отсюда рукой подать: пару часов на машине, и вот она, граница. Видимо, хотят постоянно держать руку на пульсе и потому не уехали далеко. Но зачем я понадобился службе безопасности эмигрантов? Политика, пожалуй, ничуть не лучше уголовщины. Хотя, кто может провести между ними четкую грань: вот одно, а вот другое?»