«Как можно верить демону, еще и когда-то главному оппоненту Навия? Опомниться не успеют, как этот индюк наденет корону».

Велена практически не говорила, слушала и взвешивала, ища подвох, но все идеи князя были здравыми, она и сама бы так поступила. А когда один из командующих решил уколоть воительницу, то к ее удивлению, демон рыкнул на мужчину так, что тот сразу заткнулся. Велена оставила это без комментариев, но через какое-то время, пока остальные продолжали свои горячие споры, Креслав слегка наклонился к ней и шепнул:

– Не за что.

– В рыцарях не нуждаюсь, – холодно ответила Велена, даже не удостоив демона взглядом.

– А в королях?

– Тем более.

– Все такая же милая колючка, – князь расплылся в хитрой улыбке. – Ты, кстати, заметила какой удобный стол в шатре командования?

Велена зло посмотрела на демона и сверкнула глазами.

– Опять на кинжал напрашиваешься?

– Можешь его называть как угодно.

Велена цыкнула и отвернулась, теряя к демону всякий интерес, а князь же прыснул от смеха, но больше не докучал.

Совещание затянулось до позднего вечера. Велена очень утомилась от выслушивания долгих споров, которые, из-за радикальных взглядов некоторых командиров, нечасто приводили к стоящему результату. Сейчас воительнице нужны были одиночество и тишина, поэтому она ушла подальше от лагеря. Немного прогулявшись, Велена оказалась на небольшой полянке, расположенной на высоком берегу реки. Гибкие ветви ивы свисали вниз и колыхались на ветру. Вид на реку внизу, смешанный лес и скалы вдалеке навевал чувство умиротворения и спокойствия.

Как бы брат не уговаривал ее бросить свою затею, совесть не позволяла Велене сдаться. Гордей давил не только на людей, но и на все сословия Гардарики. Вводил дичайшие налоги, устанавливал жесткие и бессмысленные законы, проводил публичные казни несогласных. С каждым месяцем становилось все хуже. Проще было бы попробовать пробраться в замок и перерезать королю глотку во сне, но вероятность успеха этого плана равнялась практически нулю, если, вообще, не уходила в минус. Это оказалось бы для нее самоубийством. Размышления воительницы прервали шаги, сначала негромкие, но неуклонно приближающиеся.

– Я же говорил, что мы еще встретимся.

Велена тяжело вздохнула. Она почувствовала огненную энергию еще на подходе, но надеялась, что Креслав пройдет мимо. Он вынырнул из темноты и подошел ближе.

– Ты за чем-то конкретным?

Велена даже не повернулась в его сторону, продолжая любоваться игрой ветра в ветвях деревьев и слушая шелест листьев.

– Ты про долг? – демон улыбнулся уголком губ. – Я не одержим этим, но, естественно, должок заберу.

– Кто бы сомневался, – фыркнула воительница.

– Мне просто не спалось, увидел тебя в одиночестве, вот и решил подойти. Присяду?

– А если я скажу, нет?

– Но ты ведь так не скажешь?

Глаза Креслава сверкали в темноте огненными угольками, которые сейчас не закрывали всю радужку. Мало кто знал настоящий цвет глаз верховных, это было очень личным, и демоны чаще прятали его за сплошным пламенем. Если бы не особенное зрение Велены и не серебристый свет полной Луны, она бы не разглядела холодный голубой цвет. Что ни говори, а князь был обаятельным. Велена молча кивнула, и Креслав уселся рядом, положив руки себе колени. Он вдохнул полной грудью и осмотрелся. Вид ему тоже нравился.

– Как ты только терпишь этих напыщенных недокомандиров?

– Других нет. Приходится, – девушка пожала плечами, снова концентрируясь на листве.

– Оно и печально. Ты часто так сидишь в одиночестве?

– У нас разговор по душам? Что ты конкретно хочешь?

– Может, всего лишь поболтать, не думала об этом? Почему ты такая колючая?