– Как дела в доме Луны? Как Гринольв? – спросила Вэл, делая еще один глоток.

Скади сжала губы в тонкую линию и посмотрела куда-то вдаль.

– Весь в делах. Жизнь Альфы оборотней нелегка. Но ты же не это хотела спросить.

– Ну, почему же. Знания и информация для меня все. Полезно иметь везде глаза и уши.

– Есть более важные вещи… Мы переживали и пытались с тобой связаться.

– Как видишь, я цела.

Сейчас легкую ухмылку Велены можно было бы принять скорее за звериный оскал, предназначенный для ее врагов, нежели знак дружелюбия. Скади следила за каждой эмоцией подруги, помня, насколько часто та совершает рискованные поступки. Вэл могла в любую секунду озариться новой безумной идеей и ринуться на ее исполнение. И даже будучи разбитой вдребезги почти полгода назад, воительница быстро пришла в более-менее адекватное боевое состояние и отправилась куда-то со старшим братом. Влад долгое время следил, чтобы сестре было чем заняться. Он единственный, кто мог сообщить о том, что с Веленой все относительно нормально.

– А внутри. Цела?

– Все отлично, Скади.

Лучница подогнула ноги и обхватила колени руками. Ее взгляд был полон желания приободрить. От Велены это не скрылось.

– Не надо на меня так смотреть. У меня все отлично. Я вся в делах. Послание о странной девушке получила и уже отправила ответ. Так что я не засела в лесной глуши и не отгородилась от общества. Я путешествовала.

– Плевать я хотела на общество! Ты отгородилась от нас. То, что отряд внезапно разбежался кто куда, было самой ужасной ошибкой. Мне ли не знать, как ты можешь погружаться в новые миссии, где активно рискуешь собой. Ты могла хотя бы кого-то из нас взять с собой, либо прислать весточку, что с тобой все хорошо. И сейчас за твое молчание несколько месяцев подряд мне хочется всадить в тебя стрелу.

– И я это заслужила. Извини. Правда, нужно было вам послать хотя бы письмо. Но я не хотела никого видеть какое-то время… Моим соплеменникам пришлось очень туго, и я позабыла обо всем на свете. Прости… Я устала долго идти по этим лесам, поэтому настроения говорить на эту тему у меня нет.

– Я предоставлю тебе спокойное место, чтобы выспаться. Выглядишь неважно.

Осмотрев себя, Велена хмыкнула, вид у нее был, мягко говоря, потасканный. Рукава в следах грязи и крови, от воительницы сильно пахло металлом и потом, штаны в некоторых местах порезаны, на сапогах множество комьев земли и глины. Только за счет иллюзий и смекалки, благоухая в таком негативном ключе, воительница смогла пробраться сквозь сектор оборотней. Лучница мягко улыбнулась и, сев поближе, обняла Вэл, как старшую сестру, которой у нее никогда не было. По велению Судьбы им обеим достались только братья. Потом Скади взяла бутылку и тоже отхлебнула вина.

– Да уж, – сказала Велена и усмехнулась. – Потрепало меня немного. Представляешь, когда я собиралась уже сюда, нас с Владом забросило не пойми куда. Еще и в гадкую погоду. То дожди с грозой, то солнце. Что-то там было не так с энергопотоками, но понять в чем дело, я так и не смогла. Мы не нашли источник природного балагана. Все почему-то резко само собой вернулось в норму.

– Влад здесь? – вопрос прозвучал слишком заинтересованно, чтобы это скрылось от воительницы.

– А ты все еще по нему сохнешь?

– Неправда! – резко ответила лучница.

– Скади, я же просила. Забудь про него. Он не принесет тебе счастья. Он себе-то его принести не в состоянии.

Скади отвела взгляд, и в ее медовых глазах появился грустный блеск. Воительница не хотела делать больно подруге, но это было лучше, чем если бы Влад разбил ей сердце окончательно. Велена протянула руку и ободряюще сжала ее пальцы в своих.