Велена сверлила его взглядом. В голове не укладывалось, что потенциальный правитель Хаоса предлагал помощь, да еще и бескорыстно. Ему бы сейчас находиться среди остальных и укреплять свои позиции, но Креслав целовался с малознакомой девушкой, которая его с удовольствием бы убила, и уговаривал довериться ему. Если хотел бы уйти, так и свалил бы уже, бросив ее на растерзание боевым демонам. Это походило на какую-то извращенную игру. Лицо князя выглядело очень серьезным, поступки неожиданными, а голос звучал твердо.

– Если я верховный, это не значит, что законченный урод!

– Я бы не была в этом уверена.

– Ты снова напрашиваешься на стол! – прорычал князь.

Креслав зло сверкнул глазами, не собираясь нападать. Хотя заметил, как Велена взялась за рукоять своего оружия. Князь упрямо ждал.

– Почему ты мне помогаешь?

– Потому что хочу. Такой ответ тебя устраивает?

– Почему ты бежишь отсюда?

– Конечно, самое время поболтать! Потому что в гробу я видал этот трон вместе со всеми демонскими домами!

– Уговорил. Веди.

Черты лица князя сразу смягчились, он, кажется, даже облегченно вздохнул. Велена решила рискнуть. Это было лучше, чем бежать наперегонки по двору, поэтому вслед за демоном выпорхнула из столовой. Воительница каждую минуту морально и физически готовилась к засаде, но князь не обманул. Вскоре они шагали вне особняка и затерялись среди густого леса в предгорьях. Дальше Велена знала тайную тропу и скоро могла оказаться в секторе оборотней. Вокруг стояла блаженная тишина, и не скажешь, что неподалеку собралось множество демонов.

– Сомневаюсь, что дальше ты пойдешь вместе со мной, так ведь?

– Догадливый. Да, дальше расходимся.

Велена поправила перевязь с оружием и проверила потайной карман куртки. Тот оказался пуст. Вэл про себя выругалась, как портовый грузчик. Возвращаться уже было бесполезно. Миссия прошла впустую.

– Не это ищешь?

Креслав игрался в руке, сверкающим даже в сумерках, огненно-красным камнем и довольно улыбался. Воительница уже подумала, не напасть ли на наглого князя. Не просто же так она залезла в огненный улей. Но тут Креслав снова ее удивил, кинув ей камень. Велена поймала на лету, непонимающе глядя на мужчину. Она до сих пор не могла понять, почему он сейчас не щеголяет в зале, не танцует с демонессами и не готовится надеть корону. По всем данным, именно Креслав был фаворитом в этой гонке.

– Можешь считать камень моим подарком. За тобой, кстати, два долга.

– С чего бы это?

Она изначально ждала подвоха. Демоны просто не могли без интриг. Ни ловушка, так должок, а тут такая возможность.

– Первый, что спас от падения. А второй, что вывел из засады.

Велена сразу пожалела, что не всадила в князя кинжал по самую рукоять еще внутри. А демон широко улыбался, словно знал про ее желание и это его жутко забавляло.

– Из-за тебя я в засаду и попала. За это я точно ничего не должна.

– А кто первым за оружие схватился? Уж точно не я. Сама такая колючая. Если бы не атаковала, не было бы и драки. Но так уж и быть, в уплату спокойного выхода из засады боевыми демонами, предлагаю просто сказать свое имя. Это же тебя не затруднит?

– Странная плата, но ладно. Меня зовут Велена.

Воительница с интересом смотрела на демона, пытаясь изучить. Тот не переставал ее удивлять. Впечатление князь все-таки производил странное, но расслабляться было нельзя. Демонская природа всегда играла плохие шутки. Креслав был непредсказуем и от этого еще более опасен.

– У тебя явно проблемы с доверием, Велена, – ее имя князь произнес так, словно пробовал на вкус. – Удачи тебе на обратном пути, Вэл. Даже не сомневаюсь, что мы с тобой еще увидимся. Тогда и сможешь оплатить второй долг за предотвращение падения. Как тебе, кстати, наш первый поцелуй?