– Нет, – возразил парень, – просто он понимает уровень опасности. Никто из нас не сможет выполнить твою работу так хорошо, как ты. А ещё ты не бессмертный. Кто-то должен прикрывать твою задницу от лишних проблем, пока ты тыкаешь носом в инфу, которую нарываешь. Сейчас доверять никому нельзя.

Я промолчал. Бейкер будет посылать за мной только Айзека? Или забота о беспомощном (в голове тут же всплыла формулировка гангстера) «мальчике на побегушках» или «псе на поводке» будет главной заботой целой группы, которую составит Том? Чёрт, я же не обуза!

Хотя, почему выбрали именно Хилла на такое дело, было предельно ясно.

На самом деле в этом Айзек был лучшим из всех нас: он слишком хорошо скрывался и был способен затеряться в толпе, когда только пожелает. Он, словно актёр, сливался с местными жителями, наблюдал и быстро перенимал их привычки, моментально превращался в «своего». Капитан становился абсолютно невидимым. Этот парень был настоящей тенью, за которой холодом тянулась смерть. Неудивительно, что Бейкер дал это задание ему. Он защитит меня, будет следовать попятам, стоять прямо за спиной и прикрывать. Не даст оступиться (ну, или умереть, потому что в яму я уже свалился), будет протягивать руку каждый раз, когда я просчитаюсь. И, вероятно, я даже не узнаю, что Хилл за мной следит, если он не захочет, чтобы я об этом знал.

Я усмехнулся собственным мыслям: и правда, словно старший брат; немного своеобразный, немного незаконный, немного опасный, но брат.

– Я могу за себя постоять сам, – ответил я, отворачиваясь от блондина.

Он фыркнул.

– Это поэтому ты в могилке лежал?

– Оступился.

– Ну да. Отдохнуть решил?

Я промолчал, оставляя вопрос в воздухе.

– Ты, кстати, всё запомнил?

– Всё, – не поворачиваясь к нему, ответил я.

Мы вернулись на базу в разгар рабочего дня. Всюду слонялись мужчины, кто-то, пряча оружие под одежду, направлялся к выходу. Мы с Айзеком тут же посторонились, освобождая коридор. Было довольно шумно. Хилл сбросил красную куртку и перекинул её через руку. Поправил портупею: на одной её стороне висел пистолет, вторая пустовала. Взгляд цеплялся за яркую верхнюю одежду.

– Как тебя не замечают в ней?

В ответ он усмехнулся.

– Мастера не выдают свои секреты. Буду добрым – расскажу тебе пару секретиков за пивком, юный падаван.

– А ты бываешь таким, мастер-джедай? – поддержал я его шутку, теперь время усмехаться было моим.

Парень пихнул меня в плечо; мы переглянусь и улыбнулись, свернули к лестнице. Томас ждал нас в кабинете. Я доложил ему данные с проверенными именами и списком дел, уже наизусть зная каждую строчку, посмотрел на отчитывающегося за произошедшее на кладбище Айзека: стоял, как солдат в строю, лишь руки не по швам, а сцепленные за спиной. Мужчина внимательно смотрел на него, в процессе рассказа, метнув взгляд на меня. Я делал вид, что не замечаю его прожигающих глаз, и изучал поверхность эбенового шкафа, находящегося справа от стола. На дверцах было несколько маленьких царапин. Кажется, их оставил я, когда ещё маленьким носился по его кабинету с игрушками.

«Будь внимателен, Лиам». «Это не шутки, Лиам». «Тобой заинтересовались, словно Ящиком Пандоры, Лиам». Хотелось закатить глаза и остановить его. Я уже понял, что нахожусь в полной заднице, из которой выход весьма затруднителен.

– Лиам, – Бейкер смотрел на меня уже в упор, – ты меня слушаешь?

– Не лезть на рожон, смотреть по сторонам и давать Айзеку самому разбираться с проблемами, гарантируя себе безопасность, – отчеканил я, поворачивая к нему голову, – я понял.

«Ни черта ты не понял», – так и читалось в его глазах, однако он ответил лишь: «Хорошо», и кивнул Айзеку, намекая на конец разговора.