Рокти тронула меня за рукав, и мы, опустив переметные сумы на лавку в пустом конце длинного стола, присели. Сразу рядом появилась дебелая баба лет тридцати. Вытирая о передник мокрые руки, поинтересовалась:

– Чего изволите?

Рокти вынула три монетки из кошеля на поясе, держа двумя пальцами, перечислила:

– Хлеб, молоко, мед, мясо, тушенное с овощами. И, – она добавила к трем монеткам еще одну, крупнее, – комнату на ночь. Одну на двоих.

– Будь сделано. – Хозяйка прибрала монетки и скрылась в двери, судя по доносившемуся из‑за нее гомону, ведущей на кухню.

Рокти откинулась к стене, принялась пристально рассматривать сидящих в зале. Я вынул из кармана кольцо странника. Потер камешек, колупнул ногтем. Это был меленький трехцветный аметист в оправе из потемневшего серебра. Перстенек был очень мал и не налез бы мне и на мизинец. Размыслив, я снял цепочку с крестиком и нанизал перстенек рядом. Едва я справился с застежкой и спрятал нежданный амулет за пазуху, меня пребольно ткнули в бок.

Рокти сидела выпрямившись, подавшись вперед, хищно прищурив изумрудные глаза. На губах играла торжествующая улыбка. Проследив ее взгляд, я увидел на лестнице девочку.

Я узнал ее мгновенно. Она оставалась той же, но все же разительно переменилась. Черты лица утратили детскую мягкость, стали чуть‑чуть резче. Ловкие и спорые движения ребенка обрели плавность и гибкость. У меня будто двоилось в глазах. Я сморгнул и поднялся навстречу, когда стоявший за ее спиной воин – двухметровый гигант с тяжелым взглядом желтых, равнодушных глаз – коснулся ее плеча кончиками пальцев. Ее взгляд, обращенный ко мне, утратил неисчерпаемое спокойствие.

– Это тот человек, которого вы разыскиваете?

Услышав голос Вадимира, я закрыл глаза.

– Он самый.

Медленно повернувшись, я увидел капитана, из‑за его широкой спины выглядывал незнакомец в сутане. Незнакомец смотрел на меня так, будто мы были отлично знакомы. Цепкие глазки впились в лицо. Он потирал большие мосластые руки, и кожа сухо шелестела.

– Еретик. Дьяволопоклонник. Убийца. Я могу забрать его, капитан?

– Нет.

Я с трудом отнял взгляд от лица незнакомца. Вадимир смотрел на меня с новым, живым интересом, склонив голову набок.

– Сказочки про бога и дьявола будете рассказывать у себя дома. Там в них охотней верят. Как и в истории о богатеньких колдунах, пригревшихся в столице Белгра, под самым носом у вашей хваленой конгрегации по делам веры, а?

Монах ничуть не смутился, но, судя по всему, обрадовался возможности повздорить.

– Позвольте. Тогда зачем вам было предлагать свою помощь, если вы не собирались предать преступника в руки правосудия?

– Ц-ц-ц! – Вадимир повел рукой, за спиной его появилась пара солдат. – Разве я говорил, что не собираюсь предать его в руки правосудия? Я вроде бы сообщил вам, что он – разбойник, грабитель с большой дороги, а может быть, даже атаман.

Рокти, очнувшись от удивленного оцепенения, вскочила.

– Да что вы несете, офицер?! Во всем только что сказанном нет ни слова правды!

Рокти сумела его удивить. Повинуясь едва уловимому жесту, солдаты замерли на полушаге.

– Вам‑то до него какое дело?

Рокти напружинилась, ее рука дернулась к поясу, глаза опасно сузились. Я подумал, сумею ли достаточно ловко и быстро вытащить так и оставшийся у меня нож? А главное – смогу ли воспользоваться им? Ладони сами вспомнили крупную дрожь рыжего тела.

– Этот человек – мой муж, он находится под защитой кланов!

– Это правда? – Вадимир был явно шокирован. Да и монах заметно удивился. – Это не может быть правдой, и… тем не менее… – Еще секунду он пристально всматривался в бешено сверкающие глаза Рокти. – Извините, – обернулся он к монаху, – но, по‑видимому, здесь моя власть кончается. Нам не нужны неприятности с кланами.