Джед примирительно поднял руки.Я бы и сам хотел знать, что делать дальше и как возвращать Средоточие. Потеря артефакта, где спал дух-предок ониксовых драконов, была равноценна смертному приговору. Эти мысли отразились на моем лице, когда я раздраженно глянул на огневика.

– Ладно-ладно. Не лезу. Ты у нас главный, тебе и разбираться.

– Кхм! Итан… Полагаю, среди этих девушек действительно оказалась твоя истинная, – намекнул Эйз.

– С чего ты это взял? – спросил я, все больше раздражаясь.

– Раз Средоточие активировалось, значит, она была рядом. У тебя все получилось, друг! Поздравляю! – Малахитовый хлопнул меня по спине.

Похоже, Эйзерот действительно был в курсе того, как работает Средоточие.

– Спасибо… – ответил я без энтузиазма.

Признаться, я не предполагал, что все обернется таким образом, и пребывал в легком шоке. Требовалось подумать и переварить случившееся.

– А что дальше? – осторожно полюбопытствовал Каю. – Как будем ее искать?

Пожав плечами, я неопределенно ответил:

– Разберемся…

Мы поторопились к дилижансу, но приблизившись, сбавили ход.

– Джед, ради Матери Всего Сущего не пялься на них так, будто девушек в жизни не видел! – попросил огневика Каю.

– Да ладно тебе! Я одним глазком! – отмахнулся тот.

Рассмотреть новеньких, проходя по подъездной дорожке, не представилось возможным. Для этого пришлось бы обойти здоровенный степной дилижанс, прикрывший их сзади, и остановиться прямо на дороге, но на крыльце стоял ректор. Шагая мимо, Джед не удержался и оглянулся первым, за ним остальные завертели головами. Я тоже бросил один короткий взгляд, убедившись в собственной правоте.

– И у кого из них Средоточие? Ты понял? – спросил Эйзерот.

– Нет, – нехотя ответил я.

– Первая блондиночка – просто огонь! – Радостно улыбался Конопатый.

– Джед, что я говорил об этих адептках? – строго спросил малахитовый.

– Да ладно тебе! Я не против на ней жениться, если придется. Видел, какого размера у нее…

– Заткнись! – рявкнул Эйз. – А вдруг это истинная Итана, а ты о ней так отзываешься? Он же тебя убьет!

– Упс! Не подумал…

– Джед, знаешь, почему ты больше болтаешь о девушках, чем действительно развлекаешься с ними? – вкрадчиво поинтересовался Каю.

– И почему же? – Конопатый наивно захлопал глазами.

– Слишком много треплешься попусту! Научись правильно использовать язык!

– Да пошел ты! – обиделся огневик.

Переругиваясь и толкаясь, они свернули за нами с Эйзом к парку.

– Я так никого и не рассмотрел, кроме той блондиночки… – Разочарованно вздохнул Джед, когда впереди показались двухэтажные корпуса, где жили адепты.

– Так еще не вечер. Их поселят вон там. – Каю указал на пустовавший раньше старый корпус, который еще в том году собирались снести, но передумали и в последний месяц лета затеяли ремонт.

Выглядело это так, словно решение было принято в последний момент, и работы шли второпях. С торца здания все еще стояли старые леса, у крыльца были свалены какие-то вещи и сломанная мебель, а часть крыши не успели перекрыть или вовсе забыли.

– Предлагаешь заглянуть к девушкам в гости? – Тут же воспрял не умеющий долго печалиться огневик.

– Предлагаю устроиться где-нибудь поблизости и подождать их. Мимо нас не пройдут, – высказал Каю здравую мысль. – Итан, а как ты узнаешь, у которой из них твое Средоточие?

– На предплечье у пары появляется магический знак вроде широкого браслета, – просветил я его.

– Будем хватать их за руки и смотреть? – воодушевился Джед и тут же посетовал: – Жаль погода подкачала, все девушки тепло одеты.

– Значит, подумаем, как заставить их раздеться, – подмигнул Каю.

– Уж в этом тебе точно нет равных, – довольно усмехнулся я.