– Ну, Березина, хватит, на них пялиться, неприлично даже, – прервала её размышления Ленка, – пошли, уже звонок сейчас будет.

– Да, ты иди, я сейчас.

– Пошли, пошли, ещё насмотришься, – потянула Ленка её за руку. Иринка повиновалась.

– Лен, скажи, – начала Иринка, – когда они шли домой, – я не понимаю его! У него есть Люда, эта Вика, ещё девочки, а он, а что же он?

Она понимала, что говорит путано, но Ленка поняла:

– Людка, это так, баловство, – сказала она, – Людка взрослой себя возомнила, липла к ним, закурить попросить, целоваться полезть, а им вроде как развлечение, всерьёз её не принимали, прикалывались над ней. А сейчас Людка уже с каким-то совсем взрослым, лет на 25 выглядит, видела их пару раз вместе, так что Людка тебе не соперница. Другие девочки, ну это вроде свиты. Избалован твой Скворцов женским вниманием, не ты одна по нему сохнешь, хотя, наверное, так втюрилась только ты. Лестно ему, что вьются барышни вокруг него. Мужская самооценка и всё такое.

Похолодев, Иринка отметила, что имени Вика, Ленка не называет, оттягивая этот разговор, значит…

– А Вика? – холодея, спросила она.

– Тут сложнее, – вздохнула Ленка, – я кое-что заметила в лагере.

– Что? – выдохнула Иринка.

– Вика в их классе такая же королева, как он король, да и не только в классе. Правильно ты подметила: принц и принцесса. Он окружён женским вниманием, она мужским, а у них двоих отношения сложные, словно пытаются доказать друг другу – вот посмотри какой я или какая!

– Значит, – сделала вывод Иринка, – она ему небезразлична?

– Ну чего не знаю, того не знаю, – ответила Ленка, пряча глаза.

Как быстро пролетел год! Казалось, что ещё вчера было 1 сентября, и вот уже звучит «Дорогие выпускники, пусть для вас прозвенит последний звонок». Иринка стояла в толпе, смотрела на Сашу Скворцова, и тревога сжимала её сердце, ведь этот звонок действительно мог оказаться для него последним, если он решил поступать после 8-го. А что тогда говорить о ней? Как она сможет без него ходить в школу целых два года! Не видеть его на переменах! Не встречаться с ним взглядом! Нет, это подобно… Даже слов нет. А он стоял в толпе выпускников: высокий, красивый, чему-то смеялся, обращаясь к стоящим рядом Вовке и Вике, и не было ему никакого дела до неё, беззаветно в него влюблённой.

Правда оставалась надежда, что может он всё-таки решит продолжить обучение в школе дальше. И ещё в июле опять будет поездка в трудовой лагерь, и Иринка мечтала, что и в этом году Саша будет там, и они смогут познакомиться, сама она твёрдо решила поехать. Разумеется из-за него.

Но вначале предстояли экзамены, к которым Ирина Березина относилась очень ответственно. Она не всегда прилежно училась в течение года, но к экзаменам зубрила все до единого билеты, а потом шла отвечать одной из первых, даже не давая себе труд брать время на подготовку. Стоять в толпе трясущихся от волнения школьников, она не любила, а так, первая пошла, и через какое-то время вышла уже свободная, экзамен сдан.

Ленка всегда надеялась на «авось». Авось попадётся лёгкий билет, авось не будут заваливать, и как ни странно этот подход себя оправдывал. «Пятёркой» Ленка похвастаться не могла, зато «четвёрку» получала часто; а если «тройку», то тоже не расстраивалась, главное – сдала!

И вот экзамены позади, а у восьмиклассников выпускной! Даже Ленкина изобретательность не помогла туда попасть, поэтому подружки сидели на поваленном дереве, на школьном дворе, высматривая знакомых и обсуждая выпускниц. Ленка комментировала их наряды, а Иринке они все напоминали прекрасных принцесс: взрослых и очень красивых. А вот и Вика. В персиковом атласном обтягивающем платье, подчёркивающем кожу цвета топлёного молока, волосы медной гривой струятся по спине. Хороша, что и говорить! Иринка наблюдала, как к Вике подошёл Саша Скворцов, что-то сказал, она засмеялась, красиво запрокидывая голову. Саша принарядился: синяя рубашка под цвет глаз делала его совершенно неотразимым. По крайней мере для Иринки, да и Вика не спешила отойти от своего «принца».