– Березина, ну почему такая несправедливость, – сетовала Ленка, когда, закончив уроки, они поднимались в актовый зал. Иринка не представляла, как они снова проберутся на мероприятие для старшеклассников, но не сомневалась, что Ленка что – ни будь, придумает.

– Что ты имеешь в виду? – спросила девочка.

– А то, что для старшеклассников и конкурс сказок, и конкурс красоты и постоянные дискотеки, а для нас ничего.

– Ну почему ничего? – пожала плечами Ира, – недавно прошёл конкурс чтецов.

– На котором ты, Березина заняла второе место. Как же. Помню. Помню.

Иринка в самом деле заняла второе место по школе, приняв участие в конкурсе чтецов, для которого выбрала стихотворение Тютчева «О как убийственно мы любим». Несколько недель её фотография вместе с фотографиями занявших первое и третье место красовалась в вестибюле школы на большом плакате. Иринка очень надеялась, что Саша Скворцов обращал на него внимание.

– А ещё, – продолжила девочка, – мы всем классом в новогодние каникулы ходили в гости к Марине Николаевне. Первого января, помнишь? Отмечать Новый год. Был торт, танцы…

– Эх, Березина, это всё не то, не то…

Иринка хотела спросить, о чём собственно Ленка горюет, но не успела, они уже пришли. В актовом зале царила суматоха, группка девочек собралась в кружок и что-то бурно обсуждала. Скворцова нигде не было видно. Ленку с Иринкой они не заметили. Зато их заметила неожиданно появившаяся Марина Николаевна.

– Ира? Лена? Девочки, вы что здесь делаете? – строгим тоном спросила она. Но тут же махнула рукой – Хотя у нас здесь такое, что не до вас.

– А что случилось? – поинтересовалась Ленка, решительно направляясь к девочкам. Иринка семенила следом за подругой.

– Ну и как выступать без Наташки! – восклицала одна девчонка, – никто больше не умеет эти восточные танцы танцевать, конечно, мы репетировали, но этого не достаточно!

– А может эти танцы вообще отменить, – задумчиво предложила другая.

– И что вместо них?

– Не знаю.

– Тогда надо пол программы менять, а времени почти нет.

– Вот что, послушав все эти прения, – решилась высказаться Ленка, – я правильно поняла, что вам нужен восточный танец, а танцевать его вы не умеете.

– Вообще-то Наташка показывала движения, – нерешительно ответила одна из девочек, но сегодня она заболела, а мы теперь, не знаем, что делать.

– Я знаю, – спокойно ответила Ленка, – так что, девочки, без паники.

– Ну это уже ни в какие ворота, – подскочила высокая красивая девица, – какая-то малолетка приходит и учит нас, что делать. Сколько тебе лет, девочка?

Иринка от такого напора стушевалась и втянула голову в плечи, но Ленке было всё нипочём.

– Я могу показать вам эти танцы, – сказала она.

– А ты умеешь? – хором спросили её девочки.

– Умеет, – неожиданно ответил подошедший Саша Скворцов, – помню, как в лагере на дискотеке отжигала, и он подмигнул Ленке.

– Умеет, умеет, – подтвердил и Вовка Сидоренко.

Иринка никогда ещё не стояла так близко от Саши, их тела почти соприкасались, её чувства пришли в необычайное волнение, сердце почти выскакивало из груди, но с таким же успехом она могла стать невидимкой, Скворцов её не замечал.

– В общем, я в этом не участвую! – воскликнула красавица.

– А танцевать сумеешь? – насмешливо спросил её Скворцов.

– Сумею, Сашенька, не сомневайся! Всё, я переодеваться, а вы делайте с этой выскочкой что хотите. Саша и Вовка только развели руками.

– Так Лена же в седьмом, а конкурс только для старших классов, – начал рассуждать Вовка, – может пусть она выступит за наш класс.

– Под именем Наташки, – ухмыльнулся Скворцов.

Ленка стояла, вся сияя, купаясь в лучах всеобщего внимания и сознания собственной значимости.