– Прошу не удивляться моему интересу, он будет не по работе, а житейского плана.

–Пожалуйста, я готов помочь, если это в моих силах!– пообещал Эльдар и открыто посмотрел в глаза своего шефа.

– Я тут недавно слышал, что у вас, если захотеть жениться на девушке, её согласия необязательно. А всё решают родители, это правда?

–Да, это еще случается довольно часто, правда в основном, как говорится, в глубинке, где сильней традиции. В городах такого почти не бывает, но за невесту придётся заплатить калым, иногда очень большой!

Костя утвердительно закивал головой.

–Это понятно. Но вот смотри, например, я знаю, что по вашим обычаям многие девушки закрывают свои лица, а вдруг попадется очень некрасивая невеста? И что тогда делать?

Эльдар улыбнулся.

–У вас немного неправильное представление о наших обычаях. В основном лица девушки не закрывают. Хотя последнее время стали такие встречаться. После развала Союза влияние ислама усилилось, но всё это ближе к границе с Афганистаном. Там законы строже. Ну, а насчёт того как выглядит невеста, то это, как правило, всем известно. Вы понимаете, это мужчина не видит, а женщинам не запрещено. А если знает женщина, то об этом знают все, как везде, ну вы понимаете!

Костя улыбнулся и закивал головой.

– Да уж, это точно! Ну, вот если я, к примеру, захочу взять в жёны какую-нибудь девушку, мне или кому то другому, не представителю вашей национальности, отдадут её?

Костя увидел, что его вопрос заставил Эльдара задуматься, правда, ненадолго. Потом, тщательно произнося слова, он ответил:

–Могут и не отдать! Но, если уважаемые люди поручатся за этого человека, тогда, конечно, шансы намного увеличиваются. Есть другие варианты. Например, она засиделась в невестах, за неё не дают хороший калым, то, вероятней всего, отдадут. Ещё такое может быть, кстати, у нас встречается очень часто. Семья бедная, много детей, которых надо поднять, а тут хорошие деньги. Трудно устоять, главное, чтобы невеста попала в хорошие руки, а какой национальности жених- дело второе. Ну, в общем всё зависит от обстоятельств, как и везде.– подробно, стараясь ничего не упустить, пояснил ситуацию Эльдар.

Костя это заметил и в душе поблагодарил его.

–Скажи, а у тебя есть на примете хорошая знакомая, которую отдают замуж, или может слышал о чём-нибудь таком?

Костя понимал, что это в данный момент звучит как-то то нелепо, впрочем, как и весь их разговор, но он привык, если начал дело, то его необходимо довести до конца. Эту тему тоже надо было или заканчивать, или идти дальше.

Эльдар широко открытыми от удивления глазами посмотрел на Костю. Другой реакции после такого вопроса тот и не ожидал.

–Вы сейчас это серьёзно?

Костя утвердительно кивнул.

– Извините, а для кого, если не секрет, вам нужна невеста? – собрав всю свою смелость, спросил Эльдар.

–Не секрет. Для меня, естественно. Это очень серьёзно, надеюсь, ты понимаешь, вести с тобой разговор в свой обеденный перерыв шутки ради я не буду.

–Извините!– смутился Эльдар.

–Ничего, я понимаю всю нелепость этой ситуации. Конечно, почему вдруг я решился на это, посвящать не буду, но если у тебя есть возможность помочь мне в этом вопросе, ты не пожалеешь! В долгу я никогда не оставался!

Костя неожиданно заметил, что лицо Эльдара стало каким-то строгим. Взгляд тоже стал другим. Он как будто ушёл куда-то вглубь себя, просто отрешился от реального мира.

–Что с тобой, может дать воды?– спросил громко Костя, пытаясь одновременно вернуть назад своего собеседника. И это ему удалось.

Немного вздрогнув, Эльдар опять прямо и открыто посмотрел на Костю: