– Так получилось. Надеюсь, ученики еще не пожаловали? – Я прямиком прошла на кухню и демонстративно поставила банку на стол. – Вот твое варенье.

– Отлично. Сейчас чайком побалуемся. – Лена кинулась ставить чайник на плиту. – Что нового? Как твои дела? Да ты садись, что стоять зря. Сейчас только тетради уберу.

На кухонном столе лежали книги, учебники по французскому, тетради, какие-то листки. Лена всегда любила заниматься на кухне. Объясняла она это тем, что здесь уютнее. Уж не знаю, чем ей письменный стол не нравится? А он у нее, между прочим, есть.

Я села, поставила пепельницу поближе и закурила. Ленка освобождала стол.

– У меня все хорошо. Работы пока нет, так что я отдыхаю. А ты все с тетрадками возишься да с глупыми детьми?

– Ах, что ты говоришь такое? Мои ребятки умненькие, все на лету схватывают. Сама даже удивляюсь иной раз.

Другого ответа от подруги я не ожидала.

Наконец Ленка вытерла стол, накрыла его к чаю и присела сама.

– А варенье где? – подозрительно спросила я. Ненавижу чай, но при Ленкиных доходах о кофе и речи нет. Поэтому буду пить эту жидкость. С вареньем!

– Ой, забыла. – Ленка встала, быстренько открыла банку и щедрым жестом наполнила вазочку душистыми сахарными клубничками. – А остальное для ребят.

– Слушай, – я отпила горячего чая и только потом затушила окурок, – а сейчас что, модно стало варенье есть?

– Почему модно? – не поняла меня подруга.

– Просто ты сегодня вторая, кто у меня варенье спрашивает. Раньше никто не просил, а сегодня как с цепи сорвались, – объяснила я.

– Глупости! Просто иногда случаются забавные совпадения. Не бери в голову. – Ленка презрительно махнула рукой.

– Как скажешь.

Чай я пила, как и собиралась, исключительно с вареньем – положив его прямо в чашку. И тут Ленка громко вскрикнула.

– Ой, я, кажется, сломала зуб! – И вынула изо рта что-то маленькое.

– Сломала? Кушая варенье? Не может быть!

То, что подруга держала в руке, неожиданно сверкнуло.

– Что это? – Лена подошла к раковине и смыла варенье с предмета. Потом показала его мне.

– Ну уж точно не зуб, – сказала я. – Камень какой-то.

– А что он тут делает? – возмутилась Ленка.

– Знаешь, у меня складывается такое впечатление, что камень этот очень похож на бриллиант. – Я вертела в руках маленький сверкающий камушек.

– Придумаешь тоже. Откуда ему взяться в варенье, бриллианту-то? – весело засмеялась подруга.

– Затрудняюсь ответить на твой вопрос, – серьезно заявила я. – Но говорю тебе – это либо бриллиант, либо подделка под него. Я не специалист, так что точно сказать не могу. А взялся он, по – видимому, из банки с вареньем. – Я подозрительно посмотрела на вазочку.

– Я варенье с бриллиантами не варю, – гордо сказала Ленка. – И никогда не варила. Так что быть этого не может. Мне, наверное, пломбу такую поставили.

– Это мы сейчас уточним.

– Я не дамся, – вскрикнула подруга.

– Тебя мучить не буду. Давай мелкий дуршлаг или сито. Варенье будем промывать. Если есть один камушек, очень может статься, что найдется и другой. Проверим.

Ленка нашла мелкий дуршлаг, я вывалила в него часть варенья и встала около раковины промывать. Подруга смотрела на меня с отчаянием – ей было ужасно жалко варенье.

Я же довольно скоро разглядела в дуршлаге еще один блеснувший камушек, потом еще.

– Слушай, они и правда в варенье.

Через тридцать минут я промыла всю банку. Естественно, все ее содержимое было утрачено, но зато у нас на салфетке красовались двенадцать не самых, мягко говоря, маленьких камней.

– А вдруг их было больше? – логично предположила Ленка. – Вдруг мы успели съесть несколько бриллиантов?