– Наверняка какие-нибудь подружки-приятельницы! – пробормотал он. – Поболтать им не терпится о дружках сердечных. Вот ведь непруха! И принесла же их нелегкая именно сейчас!

Он позвонил своим приятелям, чтобы сообщить о нештатной ситуации. И бросился следом за Галочкой и ее, как он считал, подружками. Молоток успел вовремя. И увидел, как Галочка садится в переливающуюся на солнце розовую машину, похожую на гигантскую перламутровую раковину, а ее вещи закидываются в багажник той девицей, которая была худой и рыжей, – владелицей машины.

Во всяком случае эта же девица села за руль. И машина плавно выкатилась со двора.

– Вот черт! – вырвалось у Молотка.

И заметив, что оба его подельника выскочили из дома и теперь недоуменно озираются по сторонам, он поспешил к ним.

Подруги даже не подозревали о поднявшемся за их спинами переполохе. Уверенные, что одурачили нанятых Валерой бандитов, они торжествовали. Впрочем, следовало еще объяснить все случившееся Галочке. Потому что девушка выглядела изрядно озадаченной.

– Что вы такое говорите? Какие бандиты? Кого ищут? – недоумевала она.

– Ты хоть знаешь, что твой жених пропал?

– Арнольд пропал? – удивленно переспросила Галочка. – Нет же, вы ошибаетесь! Он просто уехал в командировку!

– Да?

– Он сам мне сказал, что не может полететь со мной на море, потому что вынужден работать. Уехать в командировку.

– Ты так в нем уверена?

– Арнольдик никогда меня не обманывал! И он хотел полететь со мной. Очень хотел. Но эта работа… Он сказал, что, когда я вернусь, мы с ним отправимся в кругосветное путешествие. В каюте люкс! Представляете, как хорошо ему обещали заплатить за эту работу!

– А давно ты с ним разговаривала в последний раз?

Галочка помрачнела.

– Вообще-то еще перед отлетом и потом, когда я только приземлилась после перелета.

– То есть две недели назад?

– Да.

– И это все?

– Но он предупреждал, что такое возможно! – воскликнула Галочка. – Что он поедет в такое место, где связь может просто отсутствовать!

– И где такие места на нашей планете? В бункере он, что ли, отсиживаться собирался все эти дни?! – вырвалось у Киры.

– Нет, не в бункере.

– А где?

– В тайге, например.

– Твой жених собирался в тайгу?

– У них где-то в Сибири есть филиал.

– Если есть филиал, значит, и вышка для сотовой связи будет установлена, – отрезала Кира.

Галочка помрачнела еще больше.

– Да, когда вы так сказали, я и сама начинаю думать, что это странно.

– И сколько времени ты отдыхала?

– Весь тур был пятнадцать дней.

– Повторяю, Арнольда ты не слышала уже четырнадцать дней? Так?

– Как минимум, – подтвердила Галочка.

– А раньше такое бывало? Чтобы он уезжал и телефон у него был вне зоны?

– Что вы! Никогда!

Подруги недоумевали.

– Почему же ты не вернулась раньше?

– Вернулась? Но… Но зачем?

– Странная ты, у тебя жених пропал, – воскликнула Кира. – Ты до него дозвониться не могла!

– Целых две недели! – поддержала подругу Леся.

– Но Арнольд ведь предупредил меня, что такое возможно. И потом… за путевку ведь было уже заплачено. Арнольд сам бы меня не похвалил, вернись я раньше срока.

В принципе в словах Галочки был здравый смысл. Так что подругам оставалось только восхититься силой ее духа и выдержкой. Вряд ли они сами смогли бы спокойно загорать, купаться в море и вообще наслаждаться жизнью, если бы не были уверены, что их любимый тоже в порядке.

Но то ли Галочка была слеплена из другого теста, то ли Арнольд был не настолько любим, чтобы вытеснить из сердца Галочки ее настоящую страсть – себя, любимую, но она была уверена, что поступила совершенно правильно. И если и раскаивалась, то только в том, что не понимает, как и на что ей жить дальше.