Мы встали, и я невольно в последний раз посмотрела на голубую спину, но наткнулась на взгляд блондинки, откровенно раздраженный, если не сказать хуже.

Все-все-все. Не волнуйтесь, девушка, не претендую на ваше сокровище, даже если у него между лопаток теперь дыра от моих взглядов. Ничего, зарастет.

- Понимаешь, Вера, - продолжил Джейк, когда мы вышли на улицу, - местные власти не слишком заинтересованы в интеграции всех поголовно попаданцев в общество. Чистой воды прагма. Поддерживают только тех, кто за год показал желание и способность встроиться в него. Остальным дают крышу над головой и прожиточный минимум.

- Но ведь сюда попадают люди из разных миров, - не согласилась я. – Они могли бы быть полезны. Знания, технологии. Ну ладно я, что с меня взять, кроме рецептов коктейлей, для которых здесь все равно нет ингредиентов. А другие?

- А почему ты думаешь, что другие для этого общества полезны? – рассмеялся Джейк. – По-настоящему полезных, способных дать что-то нужное – один на тысячу, а то и меньше. Остальные в лучшем случае могут как-то использовать свои навыки, да и то далеко не все. К примеру, китаец работал консьержем в многоквартирном доме. Какая от него здесь польза? Что такого важного он может рассказать, чтобы это способствовало прогрессу? Ну а если такие попадают сюда, к ним действительно другое отношение. Но из наших за четыре года, пока я здесь, был только один такой человек. Серьезный специалист по компьютерным технологиям. С другими мирами точно так же. Понимаешь, Вера, в любом обществе подавляющее большинство людей потребители, а не создатели. Вот и исходи из этого.

Когда мы с Джейком пришли в магазин женской одежды, от одного взгляда на ценники стало нехорошо. Моего месячного пособия хватило бы на одно платьице и туфельки. Или на костюм, состоящий из рубашки и штанов. Уж точно без… как там его? Без гарма. А мне и помимо этого нужно было немало.

- Это дешевый магазин? – уточнила я мрачно.

- Недорогой, - пожал плечами Джейк. – Совсем дешевые только в самых бедных кварталах, но я бы не стал туда соваться. Пособие, конечно, крошечное, но если тебе не хватит, я добавлю.

- Еще чего! – взвилась я. – Я спокойно отношусь к тому, что мужчина платит за меня в ресторане, но не хватало еще, чтобы ты мне трусы покупал. Не те у нас отношения.

- А если будут те? – спокойно поинтересовался он.

Ого! Намек понят. Возможно, и будут. Хотя если ты намерен подползать к этому такими темпами, я успею состариться.

- Даже если будут те.

- Ладно, - Джейк намек тоже понял. - Тогда есть другой вариант. Тут неподалеку большой магазин, типа наших гипермаркетов. Там всегда что-то можно купить со скидкой.

- Вот это по-нашему, - обрадовалась я. – Пошли.

В гипермаркете я зависла надолго. Джейк перенес бабский шопинг стоически – плюсик в табель. Помогал, советовал, подсказывал. Даже в плане женских гигиенических средств. В итоге мы выбрались оттуда через три часа с пакетами разве что не в зубах. Не осталось ни гроша, но все самое необходимое я купила.

- А что-нибудь типа кофе с пирожным можно? – поинтересовалась я, состроив глазки кота из «Шрэка».

- У меня дома есть почти настоящий кофе…

Мда… Кажется, вместо кофе будет кое-что другое. Ну ладно, тоже неплохо. Не пропадать же зря резинкам из сумки. У них срок годности есть.

- Ну если почти настоящий… Успеем до полуночи?

- Не бойся, Синдерелла. Даже если опоздаем, проведу тебя через запасной выход. Хотя лучше, конечно, не палиться. Скажу по секрету, можно сдать экзамен, но не получить разрешения на работу как злостный нарушитель правил. Каждый пролет фиксируется.