— Я бы с удовольствием оценил твои кулинарные умения, — подхватил он, с прищуром глядя на неё.

— Чтобы оценить это надо сначала каким-то образом напроситься ко мне домой. Предупреждаю, к себе не каждого пускаю. Но не будем торопить события. Сначала по классике жанра надо получше узнать друг друга.

— Я никуда не тороплюсь. Просто наслаждаюсь обществом красивой женщины. А ты можешь задавать абсолютно любые вопросы, раз уж так хочется меня лучше узнать. Я с готовностью на них отвечу. Слава богу, скрывать мне нечего.

Мария игриво покрутила в руке бокал, обдумывая решимость кавалера перед ней открыться. Сейчас-то она постарается вывести его на чистую воду. Посмотрит на его реакцию, на то, как он будет отвечать, и сделает соответствующие выводы. Всё-таки многолетний опыт общения с разными мужчинами был ей только на руку. Теперь-то она его непременно прочитает, после чего поймёт, как именно его можно будет использовать. Может он сгодится ли всего лишь на одну ночь, где она сможет его вытрахать всего без остатка, или же подойдёт для более длительных отношений, с перспективой на совместное будущее. В последнее верилось с трудом.

— Ладно, раз уж ты так уверен в себе, — согласилась Мария, убирая в сторону бокал. — Тогда хочу узнать о твоём семейном положении.

— А, понимаю, — снова улыбнулся Константин. — Одинокий мужчина в командировке ухаживает за красивой дамой. Что можно подумать? Но спешу тебя уверить: никогда в браке не состоял, детей нет, личная жизнь очень и очень скудная. Если не веришь могу паспорт показать. Он у меня в машине.

— Но если ни разу не был женат, то что же в тебе не так? Не подумай превратно, Костя, но это как-то не вяжется с твоим образом. Может, у тебя со здоровьем не лады? Ну, должна же быть какая-то причина.

— Всё дело в моей прошлой работе. Я много лет провёл за границей, переезжая с одного места на другое. Нигде подолгу не задерживался. Отношений серьёзных не имел. Правда. Обычно всё заканчивалось скоротечным романом, длительностью не больше пары недель. И так всю жизнь.

— А сейчас? Тоже скоротечный роман?

— Сейчас нет. Дело в том, что с недавних пор я перешёл на новую работу. Да, контора в Минске, но всё-таки большую часть времени я теперь буду находиться дома. А это, прошу заметить, стимул к тому, чтобы, наконец, остепениться. Согласись, мужчина в таком возрасте как я имеет право завести семью, причём не откладывая.

— Ты имеешь право на всё, что угодно, Костя. Ты свободный человек, вольный поступать как тебе вздумается, — заключила за него Мария.

Отвечал чётко, без запинок. Смотрел прямо в глаза. Скулы не играли, значит, был максимально расслаблен. Осанка прямая, ровная. Не дёргался. Не юлил. Такое поведение подкупало и одновременно настораживало женщину. Ей не нравилось когда кто-то был умнее её. В таком случае приходилось либо прогибаться под человека, либо разрывать с ним все отношения. В случае же с Константином не хотелось ни того, ни другого.

— Раз ты работал за границей много лет, значит мог остаться там навсегда.

— Мог, но дома лучше. Всегда тяготел к родным местам. Мечтал о том, что рано или поздно вернусь и останусь тут навсегда. И вот это время пришло.

— Так ты в поиске потенциальной жены. Я правильно поняла?

— Совершенно верно, — ответил он.

— И как же ты рассчитываешь завершить сегодняшний вечер?

— А это зависит не только от меня. Я не из тех людей, которые торопят события. Как правило, доверяю обстоятельствам. Пусть всё идёт так, как должно идти, и никак иначе. Если суждено провести остаток вечера с тобой, то это будет самое прекрасное завершение дня. Если же ты сбежишь, не дождавшись десерта, то я приму это как поражение и с достоинством доем его в одиночестве.