– Принято. – отозвался Джон.

Серена знала – что бы ни случилось в пределах форпоста, это было брутальным. И хотя были сторожевые башни и дозорные, по какой-то причине отсутствовали признаки тяжелого боя. После нападения не осталось даже тел.

– Я в барраках. – отрапортовал Линдон. – По виду их не использовали как минимум несколько недель.

Серена напряглась – неужели студенты отсутствовали так долго? Или они все еще были где-то на просторах Каргалана, проходя тренировки и не зная о том, что случилось с форпостом?

Шло время, и Серена начала испытывать усиливающееся беспокойство из-за того, что им не попадалось каких-то иных следов, кроме пятен крови.

Когда они, наконец, встретились в центре форпоста, Вулфин заметил, что Серена была погружена в размышления.

– Ничего? – она спросила своего наставника.

– Ответ отрицательный, Капитан. – отозвался Вулфин. – Это место вычищено…

Она посмотрела на своих людей и увидела, как они хмуро покачали головами.

– Фантом! В небо! – приказала Серена, активируя джетпак. – Оглядись в северном направлении, я возьму южное.

– Да, Капитан! – кивнул Линдон.

Они прыгнули, взлетая в небеса, и Хантер не мог не восхититься тому, как плавно они летели при помощи новообретенных «крыльев».

Серена летела, осматривая поверхность планеты и замечая странные следы среди каменистой почвы. Что-то прошло здесь – что-то большое и тяжелое.

Она снизилась ближе к земле и увидела то, что можно было не увидеть с расстояния – следы шин от какого-то транспортного средства, которое явно было снабжено специальными колесами, скрывающими их путь по подобной поверхности.

– Фантом, ко мне. Здесь следы шин. – отрапортовала она. – Все остальные – возвращайтесь на корабли сейчас же!

– Да, Капитан. – отозвался Вулфин.

– Мы дадим знать, если что-то найдем. – добавил Линдон, догоняя Серену.

Едва заметные следы вели прочь от форпоста, и Капитан задумалась, как это было возможно, что столь крупное средство передвижения могло быть незамеченным стражами. Судя по следам, эта машина провела рядом с форпостом какое-то время.

Что же, на самом деле, тут произошло?

– Тень, тебе удалось подключиться к серверам форпоста? – спросила Серена, замедляя полет, чтобы присмотреться к тому, как следы сменились, словно машина ненадолго остановилась на отдых.

– У меня есть хорошие и плохие новости, Призрак. – ответила Ланет. – С каких начать?

– С хороших…

– Подключиться я смогла. Однако… – Ланет замолчала на пару долгих мгновений. – Плохие новости в том, что… файлы испорчены.

– Насколько сильно? – зарычал себе под нос Линдон.

– Очень. – на этот раз отозвался Вулфин.

– Принято. – скрипнула зубами Серена.

Какое-то время они летели молча – следы вели их прочь от форпоста. Линдон начал думать, что они могли наткнуться на какую-то старую дорогу, но Серена не была столь уверена в этом.

Наконец, следы свернули к скалистой гряде и женщина нахмурилась, не видя ни единого намека на лагерь или что-то в этом роде.

– Широкая формация. – приказала она Линдону.

Хотя она и была сконцентрирована на том, чтобы найти машину, которой принадлежали следы шин, и кому та принадлежала, женщина задумалась о том, не упустили ли они чего-то.

Серена внезапно почувствовала, как в спину попал тяжелый удар, бросивший в сторону и отправивший ее кувырком. Ударившись о землю, она не сдержала болезненного крика, но продолжила кувыркаться по крутому каменистому склону холма.

В головокружительном вихре камней и неба она вдруг заметила, как свет сменился тьмой, и в следующее мгновение кто-то поймал ее, а потом они врезались в что-то жесткое, теряя сознание.