– Я не могу опасное, я травмирован, – тут же отговорился чуть не подавившийся пирогом модифицированный вампир, – у меня без помолвки проблем выше головы. И потом – я вообще пока неизвестно кто, куда мне жениться…

– Вот видишь, – Денис с лёгкой укоризной посмотрел на настороженного Хописа, – а тебе, как говорится, и карты в руки! Причём, как я понял, в самом что ни на есть прямом смысле этих слов.

– Нет, док, вот даже не пытайся, – решительно тряхнул светлыми волосами вампир, – я уже знаю, как ты умеешь уговаривать и торговаться, но тут, уж прости, ставки слишком велики. В мои планы помолвка не входила, не входит и входить никогда не будет. Всё. Разговор на эту тему окончен.

– Да, а ведь как интересно могло получиться, – с сожалением протянул Денис, – далеко тебе до Эдварда Каллена, ох, далеко… Не получится у нас этот эксклюзивный проект…

– Какой проект? Кто такой этот Эдвард Каллен? – совершенно замороченный вампир облокотился на прилавок и устало посмотрел на Дэна. – Выкладывай уже свою очередную гениальную идею, аферист.

– Я бы попросил, – Денис погрозил вампиру пальцем, потом понял, как нелепо это выглядит, и засмеялся, – в моём мире была такая история про вампира Эдварда Каллена, который после всяких там сложностей женился на человеческой девушке Белле. Про них написано штук пять здоровенных романов и снято несколько фильмов. Выгодный проект оказался. Авторы точно озолотились на десять поколений вперёд, как минимум. Ну и прославились на весь мир, чего уж там.

– А ты сам читал эти книги? – поинтересовался внимательно слушавший Дарен.

– Нет, ты что, – в ужасе отмахнулся Дэн, – просто одна моя подруга была настоящей фанаткой, все уши мне прожужжала. А ты почему интересуешься?

– Я? – Дарен вдруг мучительно покраснел. – Понимаешь… я… всегда мечтал стать писателем… И у меня даже получалось, но сюжеты были не очень востребованные… Как ты думаешь…

Денис на какое-то время завис, пытаясь осмыслить открывающиеся перспективы, а потом предвкушающе потёр руки. Внимательно наблюдающий за ним аптекарь повернулся к Летиции и на полном серьёзе заявил:

– Слушай, я могу попросить у тебя временного убежища от этого безумного авантюриста?

– Боюсь, что мало чем могу тебе помочь, – с трудом сдерживая смех, ответила ведьма. – Дело в том, что этот авантюрист появляется в моём доме с удручающей регулярностью.

И тут проявилась молчавшая какое-то время Деля, которая напрямую спросила аптекаря:

– Хопис, слушай, ты денег хочешь? Много денег?

Слегка ошалевший от такого вопроса и от всего происходящего вампир молча кивнул. Деля довольно улыбнулась и продолжила.

– Я тоже хочу, а то у меня как-то с приданным, видимо, напряжённо будет. Дэн выдал гениальную идею, которую, судя по всему, никто кроме меня пока не оценил. Дэн, я в деле!

Она протянула Денису руку, которую тот с огромным удовольствием пожал.

– Вы о чём сейчас? – прищурился аптекарь.

– Мы создадим долгоиграющий проект, – пояснил ему Денис, – если, конечно, Генри согласится.

– Если ты мне подробно объяснишь, в чём дело, то я смогу ответить, – проворчал инспектор, печёнкой чувствуя, что впутывается в очередную авантюру.

– Ты сможешь пару лет подождать с женитьбой на Деле? – спросил Денис, что-то просчитывая в уме. – Ну или немного меньше.

– Вообще-то об этом пока речь не шла, – растерялся Генри и переглянулся со смутившейся Аделаидой, – но в принципе, если надо, то могу, наверное. Особенно если Деля согласится потом стать моей женой… Ой… Я это сказал вслух, да?

– Соглашусь, – быстро ответила Деля, просияв и став удивительно миленькой. Вот уж действительно – в счастье люди становятся красивыми.