За ужином он как всегда был неотразим. Ухаживал, флиртовал, к месту шутил и умел поддержать беседу на любую тему. Но самое главное – с ним она себя чувствовала на высоте и спокойно. Может быть, все дело было в коктейле… или в атмосфере этого места… Но когда он расплатился и они встали из-за стола, направляясь в бильярдную, она вновь позволила ему обнять себя за талию и поцеловать в шею… легко, горячо, мимолетно и естественно, будто он был ее мужчиной, а она была его женщиной.

Огромное помещение бильярдной поражало своими габаритами. Мягкие бордовые ковры в контрасте с зелеными столами и добротной древесиной мебели и отделки стен создавали ощущение уюта. Бар протянулся в торцевой части в дальнем конце. Вместо привычных металлических ламп над столами – текстильные абажуры с бахромой. Многочисленные столы отражаются в зеркалах, еще больше увеличивая пространство. На стенах – акварели в классическом стиле с изображениями всяких исконно джентльменских развлечений типа карточных игр, охоты, верховой езды и, конечно же, бильярда… А еще здесь уже кипела атмосфера игры. Среди присутствующих встречались не только одинокие унылые парочки, состязающиеся в мастерстве за каждым из столов, а буквально толпы болеющих и сопереживающих. Веселые компании активно комментировали, а иногда взрывались смехом, возгласами досады, осуждения или одобрения. В качестве аккомпанемента к этой какофонии в фоне звучала музыка. Действительно атмосферное местечко… Кристина довольно усмехнулась.

Лука взял ее за кончики пальцев и повел вглубь зала к заранее забронированному столу. Затем он снял пиджак и бросил его на одно из кресел вокруг стоящих вдоль стен столиков. Взял два кия из стойки. Один протянул ей.

– Прошу… Покажешь мне высший класс? – Его глаза вновь горели демоническим огнем и смеялись. По тому, как он привычными отточенными движениями натирал кончик кия мелом, а затем взял его в руки, она вдруг поняла, что попала… Попала в том смысле, что он вовсе не был новичком, и сейчас им предстоит состязание в мастерстве. Она не обманулась, потому что Лука чуть вздернул кончиками пальцев ее подбородок, склонился и прошептал ей в губы: «Играем на желания».

– Тогда в Американку.

– Так не терпится проиграть?

– Три партии, – уточнила она.

– Хорошо, солнышко. Как скажешь.

Они разыграли первый удар. Лука выиграл, уже было склонился к столу, нацеливаясь разбить пирамиду битком, когда вдруг на секунду поднял на нее вопросительный взгляд.

– Точно не хочешь, чтобы я уступил тебе очередь?

– Сомневаешься в моих способностях?

– Сомневаюсь, что у тебя будет возможность ими блеснуть…

– Три партии, Лука… Три, а не одна, – напомнила она с упреком, прекрасно видя, что он ее дразнит.

– Ладно… – протянул он, разбил пирамиду, тут же положил шар с разбоя, а потом начал отправлять шары в лузы один за одним точными уверенными ударами, по-деловому расхаживая вокруг стола, с наслаждением выбирая не самые простые позиции, да еще и не ошибаясь ни разу. Пижон несчастный… Кристина с замиранием сердца считала очки, параллельно оценивая его очень уж самоуверенные движения, стойки и мосты. Черт… а ведь он ее сделает, если она не получит права бить первой в следующие разы… Да даже если и получит, кто сказал, что она сможет сейчас также? Когда-то могла, да… Но это было так давно… Закусив губу, Кристина в уме отсчитала последний восьмой шар. Лука выпрямился и вопросительно взглянул, чуть приподняв бровь.

– Точно хочешь снова довериться жребию?

– Точно, – сузила глаза она. – Все должно быть по правилам.

К столу в этот момент приблизилась какая-то вызывающе накрашенная и разодетая дамочка. Блестящее серебристое платье облегало худощавую фигуру, на которой самые неестественно выдающиеся части явно были искусственной природы.