– Здравствуйте. Меня зовут Кристина Рогожина. Мне двадцать шесть лет. Окончила Венский университет по двум специальностям – «журналистика и коммуникация» и «экономика». После этого работала несколько лет корреспондентом российского информагентства в Австрии. – Кажется, голос ее не подвел, да и держаться удавалось вполне уравновешенно.

– С чего вдруг решили прийти на телевидение, да еще ведущей? Или не справляетесь сейчас на своем месте? – с довольно противным скепсисом в голосе проговорили в наушнике.

– Как раз справляюсь весьма неплохо, поэтому почувствовала некоторый застой и решила, что нужно продвигаться дальше. Почему бы не использовать накопленный опыт в качестве ведущей? К тому же сейчас у меня слишком много работы с текстом и сбором информации, и хотелось бы в нее добавить больше общения с людьми.

– Думаете, ваш опыт здесь пригодится? – неприветливая девушка в микрофоне вновь умудрилась простой вопрос превратить в вызов.

– По тем сведениям, что я имею о новом проекте, мои знания должны пригодиться в общении с гостями шоу. Чтобы общение было интересным.

– Надеетесь сами покрасоваться перед камерой?

Вот это уже прозвучало даже глупо, не просто неприлично.

– Вовсе нет… Я… – начала оправдываться Кристина, но ее грубо перебили.

– В студии гость будет на первом месте, а не вы. Так что прошу принять к сведению. Ваши амбиции придется задвинуть на задний план. Здесь блистать будете не вы.

Внутри вскипело негодование, но девушка его подавила.

– Хорошо. Поняла, – лишь ответила невозмутимо и кивнула.

– Смотрите в камеру номер один, – продолжил командовать вечно чем-то недовольный голос. – Распрямите спину. Голову чуть выше. Поприветствуйте телезрителей, представьтесь. «Сегодня с вами на Прайм ТВ…» и так далее.. Потом читайте текст с суфлера, пока он не остановится.

Кристина начала читать, почти не понимая, о чем он, от волнения. Поначалу она смогла взять волнение под контроль, но довольно жесткое интервью сбило ее с ритма. Она чувствовала, что паникует. В ухе вновь зарычал неприятный женский голос за кадром.

– Хватит. Теперь перескажите своими словами, что прочитали. У вас две минуты. Время пошло.

Мысли спутались. Что-то она, безусловно, пересказала, но девушка, как уже и предвиделось, опять осталась недовольна.

– Класс… – пробурачала она. – Кто только что рассказывал о двух высших образованиях? Может, вам проще по-немецки общаться? Вы точно претендуете на прямой эфир?

Кристина заставила себя сдержанно и невозмутимо натянуть губы в улыбке.

– Точно претендую и русский знаю не хуже немецкого, как и английский, – без запинки заметила она.

В наушнике раздался раздраженный вздох с присвистом.

– Ладно, – протянул тот же голос с одолжением. – Тогда пошутите.

– В смысле? – не сразу вникла она.

– Так вы все-таки понимаете по-русски или как? Знаете, что такое «шутить»?

Кристина пожала плечами, делая вид, что ее это совершенно не задело.

– Рассказать анекдот?

– Это уж как сумеете. Только время не тяните.

Она тихонько вздохнула, чтобы погасить вспышку гнева, и вновь улыбнулась в камеру.

– Я просто думала, что у вас кастинг на ведущего бизнес-шоу, а не на стэндап-комиков, но вообще охотно. – Девушка небрежно повела плечом.

– Скажите, а сколько стоит вон тот зелененький попугай? – начала она, пытаясь быть в меру артистичной.

– 500 Евро.

– Ой, а почему так дорого?

– Он разговаривает на английском, французском, испанском и переводит с русского на немецкий.

– А… Ну ладно. А вон тот синенький?

– 800.

– Ой, а почему он дороже?

– Он умеет говорить на тех же языках, что и первый, но еще и пишет стихи на иврите и поет на суахили