Но здесь тоже были изображения яиц и в дополнение к ним драконов, надписи под ними теперь были ей понятны. Четыре хеля, один из них особый, королевский. Но именно этот хель был уничтожен первым. Что это была за война такая, сгубившая многих? Надо было лучше изучать историю, да кто же знал? Ольгерд решила при случае расспросить Горгию, уж она-то знает всё об этом. В книге говорилось, что драконы обитали на западном материке, Экзортиве, хотя отлично умели преодолевать большие расстояния.

– Иди сюда, неженка! – из глубины дома послышался насмешливый голос парня.

Ольгерд сердито захлопнула книгу. Называть её неженкой? Да она всегда была самой неприхотливой из сестёр! Это она на спор с Мелисой ночевала в стоге сена, чудом избежав вил работника трирожной.

Она ворвалась в дом почти бегом, но высказать ничего не успела. Увидела яйцо. Да ведь это…

– Ты узнала его, – глаза мальчишки сверкали, – я тоже. Королевский дракон. Лучше и представить себе было невозможно!

Он небрежно отодвинул горстку драгоценных камней, которые благодаря отвару из котла отвалились от яйца.

– Приступай к игре, – парень кивнул на амельтан, который теперь хранился на одной из полок.

Девочка его не услышала. Королевское яйцо завораживало своей красотой. Оно было тёмно-синим, почти чёрным с россыпью голубых, фиолетовых и синих точек. Казалось, что на столе лежит кусочек ночного неба.

– Давай же! – настаивал Дух.

– Не указывай мне! Лучше займись этим… – Ольгерд махнула в сторону эллипсоидов.

– Уже занимаюсь, – парень указал на снующего Прислужника, – зачем самому напрягаться?

Ольгерд скорчила гримасу, но на амельтане заиграла. Два дракона сразу же откликнулись на её ласку. Она играла без перерыва уже минут тридцать, когда почувствовала это. У неё перехватило дух. Третье живое существо коснулось её… сознания? Это было так непривычно, по-новому, не так, как с другими. Она чувствовала силу этого существа уже сейчас, а ведь он не пробудился!

***

Ольгерд и Аксельдатус исполнилось одиннадцать лет. В этот день по семейной традиции все они, и даже отец, мастерили маленькие лодочки из широких листьев дымного дерева и пускали их по реке Айгри, благодаря реку и Мать за такой щедрый дар и прося благословения. Внутрь лодочек ставили зелёные смоляные свечи, которые горели мистическим голубым светом, отчего казалось, что из воды на них смотрит множество глаз. Большие золотые карпы-хохлатики, существа любопытные и непуганые, хватали листья-лодочки толстыми губами, надеясь на внеочередную кормёжку.

– Не хочешь ли ты рассказать мне что-то, дочь? – вопрос отца застал принцессу врасплох.

Она удивлённо посмотрела на мужчину. Король Роберт не смотрел на неё, внимание его было приковано к скользящим по воде лодкам, но вопрос был обращён к ней, это точно. Никого рядом не было, девочки подошли поближе к реке.

Шельшенка потёрлась о ногу девочки, и та машинально погладила её. Уделив внимание хозяйке, кошка направилась к реке, задрав хвост вверх. Карпы привлекали её.

– Что? – можно было звучать и поубедительнее.

– Если ты думаешь, что я не заметил, что одна из моих дочерей вот уже три месяца каждый день бесследно исчезает, то ты ошибаешься. Я только наделся, что ты доверишься мне и расскажешь сама.

– Я просто гуляю, – Ольгерд ненавидела ложь и не умела врать. И сама знала, что это заметно.

Король грустно улыбнулся, взглянув на неё. Ольгерд попыталась оправдаться:

– Я встретила нечто… удивительное, чудесное. Но рассказать об этом не могу, я обещала…

– Обещала кому?

Принцесса упрямо молчала, опустив очи долу.

Король вздохнул.

– Ну что ж, ты права, обещание нужно исполнять. Но вот что я тебе скажу. Убедись, что ты доверяешь этому человеку.