Вероятно, самым большим препятствием для голодания дома является почти неизбежное отрицательное отношение семьи, родственников и знакомых. Они не оставляют голодающего в покое: уговаривают его образумиться, понуждают есть, твердят, что он сумасшедший, что убьет себя, что он плохо выглядит и если и не отдаст концы, то сильно навредит себе. В результате голодание приносит уже скорее вред, чем пользу. Совсем иначе дела обстоят там, где семья содействует голоданию, тогда оно проходит в домашних условиях легко, спокойно и успешно. Вдобавок следует находиться под наблюдением врача, специализирующегося на проведении голодания. По этой причине, как бы ни было хорошо голодающему дома, лучшим местом надо считать такое специальное медицинское учреждение, где подобные мероприятия проводятся регулярно. Кроме того, для большинства людей голодание – событие неординарное, особенно если к нему прибегают в первый раз. Голодающий может испытывать волнение, чувство неуверенности, колебания и даже страх. Вдобавок у него возникают новые ощущения, которые иногда беспокоят его. По этим причинам лучшим местом для голодания также следует считать специальное учреждение, возглавляемого опытным руководителем. Так считал Шелтон, такого же мнения придерживаются и современные специалисты по питанию.

На этот счет было много споров еще во времена Шелтона, они не стихают до сих пор. Идеально продолжать голодание до возвращения чувства голода. Однако практически это не всегда возможно, и едва ли мы поступим мудро, назначив себе срок голодания вне зависимости от причины, вызывающей его необходимость. Нет ни одного человека, который бы смог заранее предугадать, какой срок голодания необходим в конкретном случае и безопасен при данном состоянии организма. Врач дает согласие на голодание его пациента, имея в виду конкретную цель: снизить вес, уменьшить кровяное давление, освободить организм от накопившихся шлаков, дать отдых утомленной нервной системе, восстановить здоровье человека. За голодающим постоянно ведется наблюдение, и голодание прерывается, когда подходит срок завершения этого процесса или прежде чем продолжение его станет опасным. Долго без пищи не может существовать ничто живое, но голодание не представляет угрозу организму, если он обладает внутренними резервами питательных веществ. Так как этот предел голодания легко определим, то вероятность того, что опытный врач ошибется и продолжит голодание сверх безопасного срока, очень невелика. Если голодание не остановлено в нужное время, то природа сама даст знать, что следует завершить процесс, – пробудится чувство голода. Произвольный срок голодания можно принять только в том случае, если время, в течение которого пациент должен вернуться на работу, ограничено или если есть противопоказания для длительного голодания. Во всех остальных случаях единственным удовлетворительным планом голодания может быть ежедневное наблюдение за состоянием голодающего. В соответствии с этим правилом голодание может продолжаться несколько дней, недель или месяцев. Наиболее длительное голодание, которым руководил Герберт Шелтон, продолжалось 90 дней. Два других его пациента провели без еды по 70 дней и еще многие – около 60 дней. Но сам Шелтон предупреждал, что такое долгое голодание – вовсе не правило, не необходимость и не каждый пациент может без вреда не питаться столько дней. Каждое голодание должно проводиться в соответствии с потребностями и возможностями конкретного человека. Сам пациент не должен начинать курс голодания с целью «отголодать» заранее намеченное число дней. А вдруг сил не хватит?