Когда Геракл пришел похищать яблоки Гесперид, он обратился к Атланту за помощью, попросив сорвать яблоки в обмен на то, что в его отсутствие подержит небесный свод. Атланту так хотелось продлить свой отдых от изнурительной работы, что он вызвался сам доставить яблоки Эврисфею, по приказу которого действовал Геракл. Но Геракл перехитрил его, попросив взять ношу ненадолго, чтобы он мог подыскать себе подушку для плеч. Стоит ли говорить, что, подобрав яблоки, он ушел и обратно не вернулся.

Также Атлант сыграл свою роль в мифе о Персее. В отместку за негостеприимство Атланта Персей показал ему голову Медузы и превратил в горы, которые и по сей день носят имя титана (Атлас).

(См. также Геракл, Геспер, Геспериды, Гиады, Гипербореи, Калипсо, Климена, Океан [место], Океаниды, Персей, Плеяды, Прометей, Титаны, Эврисфей и Эпиметей.)

Атропос («неотвратимая») была одной из трех мойр, богинь, наделявших людей определенными судьбами. Как свидетельствует имя Атропос, обычно решение мойр, которые сплетали, разматывали и обрезали нить жизни, изменить было нельзя.

(См. также Мойры.)

Афина – греческая богиня войны, мудрости и ремесел, защитница городов, прежде всего Афин. Ее характер как богини войны очень отличался от нрава Ареса, воплощавшего в себе агрессию и жестокость. Афина, напротив, была богиней войн оборонительных, необходимых, а не развязанных в порыве гнева.

В роли покровительницы ремесел и ремесленников она была наиболее благосклонна к женским ремеслам – прядению и ткачеству, но ее патронаж распространялся также на плотницкое, столярное, гончарное, кузнечное дело, пересекаясь со сферой влияния Гефеста, с которым Афину объединяет ряд культовых моментов. Среди многочисленных эпитетов Афины наиболее популярны Эргана («работница»), Ника («победоносная»), Промахос («воительница»), Полиада («защитница городов») и Парфенос («девственница»). В последней ипостаси она пребывала в Афинском Парфеноне. Также богиню часто называли Афиной Палладой или просто Палладой. Это имя древние авторы связывали с именами близкой подруги богини, которую она случайно убила, или намеренно убитого ею гиганта.

Что касается происхождения Афины и ее имени, то консенсуса в этом вопросе нет, хотя ранняя форма ее имени была известна в Греции еще в бронзовом веке, то есть в период, длившийся примерно с 3000 по 1150 г. до н. э. Также неизвестно, возникло ли название «ее» города – Афины – раньше, чем имя.

В мифах Афина была дочерью Зевса и его первой жены, Метиды, воплощенной мудрости. Греческий поэт Гесиод пишет, что Зевс проглотил Метиду, когда она была на сносях, потому что узнал от Геи и Урана, что ей суждено родить детей, которые будут угрожать его главенству среди богов: сначала это будет мудрая и могущественная дочь, а потом – жестокий и сильный сын. Через некоторое время у Зевса началась ужасная головная боль, и он обратился за помощью к Гефесту, который ударил его по голове топором. Из трещины в черепе выскочила Афина, совершенно взрослая и при полном вооружении.

Афина осталась незамужней девственницей, но стала приемной матерью легендарного афинского царя Эрихтония, человека-змея, рожденного из семени Гефеста, попавшего в землю, когда тот пытался овладеть Геей.

Множество героев получали поддержку и защиту Афины. Так, Персею она дала зеркальный щит, чтобы он мог узнать, где находится Медуза, не глядя прямо на нее. В благодарность за помощь Персей отдал Афине голову Медузы, которую она закрепила на своем нагруднике. Фаворитом Афины являлся и хитроумный Одиссей, поскольку, как пишет Гомер, он был к ней ближе всех людей по остроте ума. Афина также была защитницей Ореста, сына микенского царя Агамемнона. Когда его судили за убийство матери, богиня помогла добиться оправдания.