Последний мостик закончился на половине, и мне пришлось допрыгнуть до берега. Грация, сила и ловкость Дакси позволили ей без труда преодолеть расстояние. Я же сомневался. Уж очень не хотелось провалиться в воду. Она звала меня, говорила, что и у меня получится, но то расстояние, что разделяло мост и берег, слишком велико для человека.

И всё-таки я прыгнул, приложив все усилия. Не вышло…

Почти долетел и чуть не врезался в берег, относительно удачно свалившись в воду. Раздался всплеск, брызги разлетелись в стороны. Я быстро вынырнул и глянул вверх. Дакси выглянула с берега и крикнула:

– Активируй когти и взбирайся ко мне!

Это ещё хорошо, что от воды до берега высота составляла этажа два-три, поэтому мне удалось залезть наверх. Правда, это оказалось тяжело – каждый раз втыкать когти в стену одной рукой, затем – второй, переставляя и вытаскивая первую. И так до тех пор, пока не взобрался до самого верха.

Следующее препятствие было чуть полегче. Нам всего-то нужно было взбираться по двухметровым стенкам, сделанным в виде больших ступеней. И опять в дело пошли универсальные когти. Таким образом мы преодолели все нынешние преграды, добравшись до площадки, где немного передохнули.

– Ну а теперь прыжок вниз, – улыбнулась Дакси. – Одно из моих любимых занятий. Но вот плавать потом в жиже довольно тяжело, так что готовься.

Едва я открыл рот, чтобы ответить, она разбежалась и прыгнула. Подойдя к краю, посмотрел вниз. Да, высота здесь немалая. Несколько этажей точно. А там же ещё куча всякого хлама в бассейне… Как бы не удариться ещё.

Чем дольше сомневаешься, тем тяжелее сделать – так было всегда.

Вдохнув как следует, я сделал несколько шагов назад, уверенно разогнался и бросился вниз, оторвавшись от площадки…

В полёте у меня пронеслось множество мыслей. Сначала я вспомнил, что не решил, как сгруппироваться, потом подумал о том, что слишком далеко выпрыгнул вперёд – вдруг это чревато ударом о какой-то участок без воды? Но секунды полёта пролетели быстро, и в итоге я ушёл глубоко под воду, разрезав верхний слой и окунувшись непонятно во что.

Открыть глаза не решился и просто поплыл вверх, разгребая руками всякий хлам, который очень сильно мешал грести. И это ещё полбеды, поскольку вода оказалась действительно какой-то тягучей жижей. Я как будто нырнул в огромную кастрюлю с холодным киселём.

Не без труда, но наконец добрался до верха, чтобы можно было вдохнуть воздуха. Пару раз мотнув головой, сбросил с лица всю гадость и открыл глаза. Вдалеке на берегу стояла Дакси, уперев деловито руки в бока. Я времени терять не стал и поплыл к ней.

Пусть было и не так легко, но не сказать, чтобы я сильно устал. Выбрался на берег, вздохнул и посмотрел на кошкодевочку. Она хитро прищурилась и произнесла:

– Что, устал?

– Нет, – изобразил я лёгкую улыбку. – Просто мало приятного было плавать в этой жиже. Хорошо, хоть не воняет.

– Можно продолжить, там ещё есть несколько этапов, но я бы лучше отдохнула уже. Нет, физической усталости у меня нет. Дело в том…

– Не стоит оправдываться, я всё понимаю.

– Отлично. Это хорошо, что ты поддержал мою идею. Значит, идём мыться, а потом дальше по плану.

– А идём мыться вместе? – ещё шире улыбнулся я.

– Ещё чего! – сразу возразила она. – Размечтался!

– Ну вообще-то я так пошутил, чтоб ты знала.

– А мне такие шутки не нравятся. Пойдём, отведу тебя мыться.

Душевые кабинки располагались недалеко, так что добрались мы до них быстро. Народ там постоянно сновал туда-обратно. Дакси провела меня в отдельные кабинки, предназначенные для особенных лиц. Естественно, она как тренер являлась такой. Вот поэтому мы вошли в помещение, где все кабинки были свободны.