Но сперва я его услышал.

Двигатель натужно дырчал, а выхлопная труба не прекращая выкашливала чёрные клубы вонючего дыма и громко стреляла, пугая животных и женщин. Однозначно это одна из первых серийных моделей машин этого мира.

Хотя если бы не увидел громыхающий чудо-транспорт собственными глазами, то решил бы, что кто-то смеха ради вниз по мостовой пустил катиться ведро с болтами.

«Ведро с болтами. Какая любопытная аналогия» – подумал я, хмыкнув и проследив взглядом за источником шума.

Но вдогонку прошептал совсем другое, промелькнувшее в моей голове, более благородное слово:

– Раритет!

Чудом не вступив в лошадиную кучу, я перебрался на противоположную сторону улицы.

Большей частью уличная застройка представляла собой многообразие идеальных, с точки геометрии, трёх и четырёхэтажных домов. Ближе к центру города света было значительно больше и потому, даже издалека и в столь поздний час, можно было разглядеть местные небоскрёбы.

Я ещё раз обернулся и бросил прощальный взгляд на владения клана. Что ни говори, а из общей картины улицы усадьба выбивалась.

Из-за забора её практически и не было видно. Одна лишь верхушка кое-как просматривалась: крыша и половинки чердачных окон.

Я доверился людскому потоку и поплыл по течению. И совсем скоро уже стоял у входа в аллею цветущих каштанов. В голубоватом свете уличных фонарей особенно красивое зрелище.

Заметив свободную лавочку подальше от людей, я направился к ней. Хотелось присесть, перевести дух и ещё раз всё обдумать.

Через десять минут ничегонеделания, уже сидя на лавке, моё внимание привлекла довольно шумная влюблённая парочка.

– Это слишком опасно для вас! – мужчина преградил своей спутнице дорогу, и схватил за руку, когда та попыталась его просто обойти, чтобы нырнуть в один из многочисленных проулков, уходящих с освещённой части аллеи куда-то в темноту.

От неожиданности девушка ойкнула.

– Разве когда я рядом с вами мне может что-нибудь грозить? – девица не собиралась уступать.

Она играючи отошла на пару шагов назад и указала пальчиком на кобуру с револьвером на поясе её защитника.

Хороша чертовка – парня на слабо берёт.

– Мисс, – парень поправил свой цилиндр и положил руку поверх револьвера. – Не подумайте, я нисколько не испугался, но вынужден настоять. Ваша безопасность для меня превыше всего. Поэтому, если понадобится, то я даже против воли понесу вас на руках до самого дома.

Пригрозил силой доставить девушку домой – это шах.

И, как оказалось, сразу мат.

Несмотря на то, что голос паренька в конце предательски дрогнул, всякие попытки повлиять на него прекратились. И дамочка, повиснув на его руке и весело смеясь, предложила отправиться на набережную.

Судя по тому с каким облегчением выдохнул парень, он нисколько не преувеличивал говоря об опасности для жизни девушки в том переулке.

«Сука… доходит, как до жирафа!» – провожая взглядом удаляющуюся парочку, я мысленно «похвалил» сам себя за сообразительность и, раскинув руки широко по сторонам, откинулся на спинку лавки.

Сперва я хотел тут немного отсидеться и осмотреться… на предмет возможной слежки за мной. Именно поэтому и выбрал дальний угол аллеи, где практически не было людей.

И когда я никого подозрительного не заметил и, казалось бы, настало время обрадоваться, до меня дошло. Не без помощи влюблённой парочки, я понял одну чертовски важную штуку.

Про магию я справки навёл. Про военно-политические расклады тоже разузнал. Даже разведал примерную глубину «жопы», в которой у моей тушки была прописка.

И обо всём этом мне любезно рассказал Боз. Тот, который совух, который чудовище!