На мастера Саяна, подхваченного дружинниками, опустилось золотистое свечение исцеляющего заклятия, затягивая кровоточащую рану. По правому борту мастер Валь первым нанёс удар, запустив в пиратское судно заклинание хаоса, мне неизвестное. Что-то вроде «Стрелы хаоса», только раз в пять толще. От попадания раздался скрежет и треск ломающегося дерева, а вражеский корабль резко провалился вниз и начал отставать.

– Пушкарь, к метателю, живо! – заорал капитан, словно выйдя из ступора. – Заряжающие, где вас носят, крысы сухопутные, тащи зажигательные! По левому борту, прицельно огонь!

В-вух! – гулко разнёсся над палубой выстрел, а из метателя в сторону противника понёсся огненный шар. Но, видимо, пираты уже оклемались, потому как все очаги огня, вызванные стрелами, уже потушили. Судно по правому борту вновь выровнялось с нами и догоняло, а с левого быстро шло на сближение.

– Ну всё, теперь за нас всерьез возьмутся! – крикнул капитан и резко крутанул рулевое колесо вправо.

– А что, если в воздушный шар ударить? – спросил я у Раста.

– Даже не вздумай! – испуганно выкрикнул он. – Сгорим не только мы, но и второй корабль пиратов, да здесь настоящее море огня получится!

– Тогда ждём сближения и принимаем ближний бой, – произнес Трогард, – а пока продолжим их обстреливать.

– Воздух! – заорали сразу несколько матросов. Дружинники с одной стороны и хирдманы с другой мгновенно укрылись щитами, превратившись в две бронированные коробки. Я, как и все, кто был рядом, находился под защитой «Покрова могущества», а вот матросам досталось. Короткие чёрные стрелы легко прошивали кожаную броню и если не убивали, то наносили серьезные раны. Заряжающие, только подходили к метателю, когда на них обрушился смертельный дождь, убив на месте.

– Хирдманы, покажем, как нужно бить врага из огнеметателя? – крикнул Зуи. – Пятерка бомбардиров, за мной!

Стрелка в мгновение ока выгнали из-за вращающегося ворота оружия. Двое хирдманов встали по сторонам от своего короля, прикрывая массивными прямоугольными щитами, а оставшиеся трое, быстро подобрав снаряд – заключённое в стеклянную сферу огненное заклятие, – подтащили к огнеметателю и вложили внутрь. Зуи уже навёл грозное оружие на вражеский корабль и, едва огнеметатель зарядили, тут же выстрелил.

В-вух! – шар огня с гулом понёсся вперёд, угодив точно в край борта догоняющего нас пирата и запрыгал по палубе. В это время до второго корабля, который шел на сближение, оставалось не больше десяти саженей, и в нашу сторону полетели веревки с тяжёлыми кошками на концах.

– Дружина, на центр! – рявкнул Трогард, и все воины быстро отодвинулись от борта. Несколько секунд было слышно лишь лязганье стальных крюков о металлические поручни, но очередной выстрел из огнеметателя заглушил их.

– К борту! – вновь отдал команду воевода, а следом ещё одну: – Тяни канаты на себя, взялись! И…

– Раз! – пять десятков луженых глоток тут же подхватили командира, а палубу резко качнуло. Затем новое «И» от Трогарда, а следом опять: – Раз!

Наше судно в считанные мгновения оказалось прижато к борту вражеского, более внушительного и массивного. Едва это случилось, как воевода проревел:

– Держать строй! Лучники, готовсь! Залп!

До-онг! – пропели четыре десятка тетив, опрокидывая первую волну нападающих. Но за ней уже лезла вторая, а кое-кто умудрился забраться по канатам, держащим баллон, и сейчас спрыгивал вниз за спины воинам. Только, едва приземлившись, такие удальцы попадали под лапы Сварга и под мой меч. Тридцатиуровневые бойцы врага ничего не могли противопоставить нам, даже если их приходилось двое на одного. Их кривые, лёгкие клинки не оставляли на моей броне даже царапин, а Сварг умело принимал выпады и рубящие удары на стальные когти.