– Ученик, мне нравятся твои успехи! – Воспринимать мысли Чернобога было тяжело, каждая била по сознанию тяжёлым молотом. Только благодаря максимальной сосредоточенности я смог осознать то, что хотел донести владыка Нави. – Но не нравится твоя храбрость, порой граничащая с безумием! Я знаю, что это влияние магии хаоса и демонической крови, которым ты сейчас не можешь противостоять. Они же мешают тебе принять Тьму, сопротивляясь всеми доступными им силами. Но наследие Кривды уже стало частью тебя, а потому остаётся лишь ждать, когда оно покорится твоей основной сути.

– Почему порождения Кривды открыли на меня охоту? – задал я вопрос, больше всего волнующий в этот момент.

– Хаос! Он всегда отвечает на вызов, это его природа. Когда, призвав силу мою, вышвырнул наместника из Яви, ты сильно нарушил планы самого Владыки Кривды, тем самым бросив ему вызов. Сам он не может прийти в Явь, чтобы покарать наглеца, мы ему не позволим. А вот прислать сюда своих слуг – запросто. Сюда, в городище, им доступ закрыт, уж я постарался, но за его пределами даже сейчас кружит множество тварей, ждущих, когда ты покинешь защитный пояс. Передай своим воинам, чтоб сопровождали всех, кто покидает стены городища силами, не менее трёх десятков дружинников. И без нужды чтоб не выходили на озеро. Мы изгоним всех тварей, но на это понадобится какое-то время. До поры вам придется побыть в осаде, – Чернобог прервал свою речь, и наступила звенящая тишина. Вновь вернулось то состояние безвременья, но я все же успел понять последнюю на сегодня мысль владыки Нави, – придется все же ускорить процесс обучения. Надеюсь, Ученик, ты выдержишь, не сломаешься!

И пришла боль! Медленно нарастающая, одновременно всюду, она сначала стала жечь. Постепенно жжение усиливалось, переходя в нестерпимый жар, лишающий воли, мыслей, чувств. Хотелось уклониться, избежать невидимого огня, но не было тела, которым я мог это сделать. Желание сжаться в клубок, стать маленьким, неприметным, чтобы пламя не заметило, не обратило внимания, тоже оставалось невыполнимым. Пламя жгло извне, изнутри, отовсюду, не давая возможности укрыться, избежать этой невыносимой боли. Не было возможности даже кричать, срывая горло, биться в конвульсиях, выворачивая суставы, ломая пальцы.

От боли не было возможности избавиться, она не прекращалась, казалось, целую вечность. И тогда оставшиеся крохи разума, те, что каким-то чудом не выжгло пламя, перестали сопротивляться боли, постаравшись слиться с ней воедино. Потому как противостоять вездесущей стихии не было смысла. Зачем одинокой песчинке сопротивляться песчаной буре, если можно влиться в поток миллиардов таких же песчинок и нестись в ту сторону, куда влечёт могучая стихия.

Момент выхода из транса был резким, внезапным. Только что остатки моего сознания заходились в безумном танце пламени, подчиняясь ещё непонятным, но таким притягательным движениям, а в следующий миг я вновь очутился в ничто и нигде. Вновь вернулось ощущение своего разума, а также присутствия Учителя, возможности задать вопрос и получить ответ.

– Выдержал! – прозвучала мысль Чернобога, наполненная радостью. – Это хорошо. Три дня у тебя есть до следующего занятия, потом все повторится. Сожалею, но иначе никак. Просыпайся, мир Врага ждёт тебя!

Я широко распахнул глаза, одновременно делая глубокий вдох. Ощущение было, словно из воды вынырнул, предварительно просидев на глубине так долго, что аж в глазах стало темнеть от нехватки воздуха.

– Страшный сон? – Плеча коснулась теплая ладонь Ласки.

– Кхе-кхе! – вместо ответа я закашлялся. Поднявшись, добрался до кувшина с водой и прямо из него жадно напился, осушив наполовину. И лишь после этого смог ответить любимой, все это время глядящей на меня с тревогой. – Учитель решил ускорить обучение. Как выдержал, ума не приложу.